Марта, дочь литовского крестьянина, принадлежала к римско-католической церкви. (Начиная с Анны Монс Петр отдавал предпочтение женщинам-иноземкам, которые в обхождении с мужчинами были менее чопорны и застенчивы.) Мать ее, овдовев, переселилась в Лифляндию, где вскоре умерла. Судьбою сироты занялась ее тетка, которая отдала ее в услужение пастору Дауту. Марта приняла лютеранство. Вскоре она поступила к суперинтенданту Глюку. На семнадцатом году жизни Марта обручилась со шведским драгуном Раабе, который накануне свадьбы отбыл на войну. При взятии Мариенбурга к ней воспылал любовью сначала генерал Боур, затем Шереметев, и, наконец, ею завладел фаворит Петра I Меншиков.
В 1705 году Петр, будучи в гостях у своего любимца Александра Даниловича Меншикова, увидал девушку, которая наружностью своею, но еще более бойкими движениями и остроумными ответами на вопросы царя обратила на себя его внимание. На вопрос, кто она, Меншиков отвечал, что это одна из мариенбургских пленниц, а когда Петр потребовал подробностей, рассказал, что при взятии Мариенбурга русскими войсками 24 августа 1702 года в числе пленных оказался Глюк, у которого эта девушка находилась в услужении.
Двадцатитрехлетняя красавица в том же 1705 году была перевезена из дома Меншикова к Петру Алексеевичу во дворец.
Марта приняла православие, ее нарекли Екатериной Василевской. 28 декабря 1706 года новая связь государя закрепилась рождением дочери.
Положение мекленбургской пленницы упрочилось в кругу лиц, близких к Петру, народ же и солдаты выразили недовольство связью царя с безвестною красавицей. "Неудобь сказываемые" толки катились по Москве.
"Она с князем Меншиковым его величество кореньем обвела", - говорили старые солдаты.
"Катеринушка" действительно словно "кореньем обвела" Петра. В разгаре борьбы своей с Карлом, полагая жизнь свою в опасности, государь не забыл ее и назначил выдать ей с дочерью 3000 рублей - сумма значительная в то время, особенно для бережливого Петра.
Любовь выражалась не в одних посылках цитрусовых да бутылок с венгерским - она выказывалась в постоянных заботах государя о любимой женщине: забывая первенца-сына и его воспитание, решительно изгладив из своей памяти образы злополучной первой супруги и первой метрессы Анны Монс, Петр как зеницу ока хранил вторую и более счастливую фаворитку.
Лучшие дня
Суровый деспот, человек с железным характером, смотревший спокойно на истязание родного сына, Петр в своих отношениях к Катерине был неузнаваем: посылал к ней письмо за письмом, одно другого нежнее, и каждое - полное любви и предупредительной заботливости, замечает историк Семевский.
Петр тосковал без нее. "Горазда без вас скучаю", - писал он ей из Вильно; а потому, что "ошить и обмыть некому..." "Для Бога ради приезжайте скорей, - приглашал государь "матку" в Петербург в-день собственного приезда. - А ежели зачем невозможно скоро быть, отпишите, понеже не без печали мне в том, что не слышу, не вижу вас..." "Хочется мне с тобою видеться, а тебе, чаю, гораздо больше для того, что я в двадцать семь лет был, а ты в сорок два не была..."
Приглашения приезжать "скорее, чтоб не скучно было", сожаления о разлуке, желания доброго здоровья и скорого свидания пестрили чуть не в каждой цидульке сорокадвухлетнего царя.
Чем поддерживала "Катеринушка" такую страсть в Петре, что приносила с собой в семейный быт деятельного государя?
С нею являлось веселье; она, кстати, и ловко могла потешить своего супруга. Более всего подкупала его страстность Екатерины. Он любил ее сначала как простую фаворитку, которая нравится, без которой скучно, но которую он не затруднился бы и оставить, как оставлял многочисленных и малоизвестных "метресс"; но, с течением времени, он полюбил ее как женщину, тонко освоившуюся с его характером, ловко применившуюся к его привычкам.
Лишенная не только всякого образования, но даже безграмотная, она до такой степени умела являть пред мужем горе к его горю, радость к его радости и вообще интерес к его нуждам и заботам, что Петр постоянно находил, что жена его умна, и не без удовольствия делился с нею разными политическими новостями, размышлениями о происшествиях настоящих и будущих.
Эта безграмотная и необразованная женщина, впрочем, с самого начала знала, чего хотела. Именно она после смерти мужа оказалась на троне.
Со всем тем Екатерина была верной исполнительницей желаний мужа и угодницей его страстей и привычек,
В 1712 году Петр, не решавшийся Долго преступать обычая своих предков, открыто объявил Екатерину своею второю, Богом данною женою. Дочерей, родившихся от нее, - Анну и Елизавету, - признал царевнами. А в мае 1724 года он короновал ее.
Страстная Марта частенько оказывалась слабой рабой своих чувств, которые переполняли ее. Кроме Петра, она одаривала горячими ласками и своего благодетеля Меншикова. Знал ли государь, что в последние двадцать лет своей жизни он плясал под дудочку этой пары, этих "сановных особ". Вероятно, нет.
Сердце Марты было крайне любвеобильно, и она рассыпала дары этого сокровища на все стороны, не обращая внимания ни на звания и происхождение. Не храня верности Петру, она сама прощала его любовные увлечения.
При дворе ее появлялись красавицы, приглянувшиеся Петру. Желая угодить властелину и своему "хозяину", Екатерина тепло принимала своих соперниц, более или менее опасных, особенно в первое время. Среди них - генеральша Авдотья Ивановна Чернышева, которую Петр называл "Авдотья бой-баба", славившаяся удивительной красотой княгиня Марья Юрьевна Черкасская, Головкина, Измайлова... Список этот можно дополнить именами Анны Крамер, Марии Матвеевой, княгини Кантемир... Авдотья Чернышева, по словам Вильбоа, беспорядочным поведением своим имела вредное влияние на здоровье Петра. Наиболее опасной соперницей была камер-фрейлина Гамильтон. Когда страсть Петра к жене сменилась чувством глубокой привязанности, Екатерина стала благоволить к своему новому придворному Виллиму Монсу, старшему брату Анны Монс. Вскоре она так привязалась к нему, что внимательные царедворцы начали заискивать перед фаворитом и оказывать ему знаки внимания. Петр узнал о связи Екатерины с Монсом лишь в 1724 году. Получив донос и проведя расследование, Петр был взбешен. Вскоре Монсу было предъявлено обвинение во взяточничестве, а 16 ноября 1724 года, на Троицкой площади, в десять часов утра, Виллиму Монсу отрубили голову. Екатерина была в тот день очень весела. Вечером, в день казни ее фаворита, Петр прокатил царицу в коляске мимо того столба, на который была посажена голова Монса. Государыня, опустив глаза, произнесла: "Как грустно, что у придворных столько испорченностей". Петр скончался через два с половиной месяца. Екатерина без строгой опеки предавалась разгулу все ночи напролет со своими избранниками, сменяющимися каждую ночь: Левенвольдом, Девиером, графом Сапегой... Ее царствование продолжалось всего шестнадцать месяцев, впрочем, настоящими правителями были Меншиков и другие временщики.
Екатерина I (Марта Самуиловна Скавронская, в браке Крузе; после принятия православия - Екатерина Алексеевна Михайлова). Родилась 5 (15) апреля 1684 года в Дерпте (Ливония) - умерла 6 (17) мая 1727 года в Санкт-Петербурге. Российская императрица с 1721 года, правящая государыня с 1725 года. Вторая жена Петра I. Мать императрицы Елизаветы Петровны.
В честь Екатерины I в 1713 году Петром I учреждён орден Святой Екатерины, а в 1723 году назван город Екатеринбург на Урале. Имя Екатерины I носит также Екатерининский дворец в Царском Селе (построенный при её дочери Елизавете Петровне).
Марта Скавронская, ставшая известной как Екатерина I, родилась 5 (15 по новому стилю) апреля 1684 года в Дерпте (Ливония - ныне Тарту, Эстония).
Место ее рождения некоторыми историками ставится под сомнение. Есть версия, что она родилась на территории современной Латвии - в исторической области Видземе, входившей на рубеже XVII-XVIII веков в состав шведской Ливонии.
Отец - эстонский крестьянин, по другой версии - латышский или литовский крестьянин, родом из окрестностей Кегумса.
Стоит отметить, что фамилия «Skowrońska» характерна и для лиц польского происхождения.
Родители Марты умерли от чумы в 1684 году. Её дядя отдал девочку в дом лютеранского пастора Эрнста Глюка, известного своим переводом Библии на латышский язык. После взятия Мариенбурга русскими войсками Глюк, как учёный человек, был взят на русскую службу, основал первую гимназию в Москве, преподавал языки и писал стихи по-русски.
Марта использовалась в доме Глюка как служанка, грамоте её не учили.
По другой версии, в частности, изложенной в словаре Брокгауза и Ефрона, мать Марты после смерти ее отца, отдала дочь в услужение в семью пастора Глюка, где её будто бы учили грамоте и рукоделиям.
Есть еще одна версия - до 12 лет Марта жила у своей тётки Анны-Марии Веселовской, а лишь затем оказалась в семье Глюка.
У нее было две сестры - Анна и Христина, а также два брата - Карл и Фридрих. Их семьи Екатерина в 1726 году перевезла в Петербург c помощью Яна Казимира Сапеги, который получил высшую государственную награду за личные заслуги перед императрицей. Считается, что он перевез ее семью из своих владений в Минске. Екатерина присвоила Карлу и Фридриху в январе 1727 года графское достоинство, не называя их своими братьями. В завещании Екатерины I Скавронские неопределённо названы «ближними сродственниками ея собственной фамилии». При Елизавете Петровне, дочери Екатерины, сразу после её восшествия на престол в 1741 году в графское достоинство были возведены также дети Кристины (Гендриковы) и дети Анны (Ефимовские). В дальнейшем официальной версией стало, что Анна, Кристина, Карл и Фридрих - родные братья и сёстры Екатерины, дети Самуила Скавронского.
В то же время с конца XIX века ряд историков поставили под сомнение это родство. Они указывали на тот факт, что называл Екатерину не Скавронской, а Веселевской или Василевской, а в 1710 году после взятия Риги в письме тому же Репнину называл совсем иные имена «сродственникам Катерины моей» - «Яган-Ионус Василевски, Анна-Доротея, также их дети». Поэтому предлагались иные версии происхождения Екатерины, согласно которым она двоюродная, а не родная сестра объявившихся в 1726 году Скавронских.
Личная жизнь Екатерины I:
В возрасте 17 лет Марту выдали замуж за шведского драгуна по имени Иоганн Крузе (Johan Cruse) - как раз накануне русского наступления на Мариенбург. Через день или два после свадьбы трубач Иоганн со своим полком отбыл на войну и пропал без вести.
По некоторым данным, супруг носил фамилию Рабе, а не Крузе (эта версия попала в художественную литературу - например, в роман «Пётр Первый»).
25 августа 1702 года во время Северной войны армия русского фельдмаршала Шереметева, ведущая боевые действия против шведов в Ливонии, взяла шведскую крепость Мариенбург (ныне Алуксне, Латвия). Шереметев, пользуясь уходом основной шведской армии в Польшу, подверг край беспощадному разорению.
В Мариенбурге Шереметев захватил 400 жителей. Когда пастор Глюк в сопровождении своей челяди пришёл ходатайствовать о судьбе жителей, Шереметев приметил служанку Марту Крузе и силой взял её к себе в любовницы.
Через короткое время примерно в августе 1703 года её покровителем стал князь , друг и соратник Петра I. Так рассказывает француз Франц Вильбуа, находившийся на русской службе во флоте с 1698 года и женатый на дочери пастора Глюка. Рассказ Вильбуа подтверждается другим источником - записками 1724 года из архива ольденбургского герцога. По этим запискам Шереметев отправил пастора Глюка и всех жителей крепости Мариенбург в Москву, Марту же оставил себе. Меншиков, забрав Марту у пожилого фельдмаршала несколько месяцев спустя, сильно рассорился с Шереметевым.
Шотландец Питер Генри Брюс в «Мемуарах» излагает (со слов других) версию, что Марту забрал полковник драгунского полка Баур (позднее ставший генералом): «Баур немедленно приказал поместить её в свой дом, который препоручил её заботам, дав ей право распоряжаться всей прислугой, причем та вскоре же полюбила новую управительницу за её манеру домохозяйства. Генерал позже часто говорил, что его дом никогда не был так ухожен, как в дни её пребывания там. Князь Меншиков, который был его патроном, однажды увидел её у генерала, тоже отметив нечто необычайное в её облике и манерах. Расспросив, кто она и умеет ли готовить, он услышал в ответ только что поведанную историю, к которой генерал присовокупил несколько слов о достойном её положении в его доме. Князь сказал, что именно в такой женщине он сильно сейчас нуждается, ибо самого его теперь обслуживают очень плохо. На это генерал отвечал, что он слишком многим обязан князю, чтобы сразу же не исполнить то, о чём тот лишь подумал - и немедленно позвав Екатерину, сказал, что перед нею - князь Меншиков, которому нужна именно такая служанка, как она, и что князь сделает всё посильное, дабы стать, как и он сам, ей другом, добавив, что слишком уважает её, чтобы не дать ей возможности получить свою долю чести и хорошей судьбы».
Осенью 1703, в один из своих регулярных приездов к Меншикову в Петербург, Пётр I встретил Марту и вскоре сделал её своей любовницей, называя в письмах Катериной Василевской (возможно, по фамилии её тётки).
Франц Вильбуа передаёт их первую встречу так: «Так обстояли дела, когда царь, проезжая на почтовых из Петербурга, который назывался тогда Ниеншанцем, или Нотебургом, в Ливонию, чтобы ехать дальше, остановился у своего фаворита Меншикова, где и заметил Екатерину в числе слуг, которые прислуживали за столом. Он спросил, откуда она и как тот её приобрел. И, поговорив тихо на ухо с этим фаворитом, который ответил ему лишь кивком головы, он долго смотрел на Екатерину и, поддразнивая её, сказал, что она умная, а закончил свою шутливую речь тем, что велел ей, когда она пойдет спать, отнести свечу в его комнату. Это был приказ, сказанный в шутливом тоне, но не терпящий никаких возражений. Меншиков принял это как должное, и красавица, преданная своему хозяину, провела ночь в комнате царя... На следующий день царь уезжал утром, чтобы продолжить свой путь. Он возвратил своему фавориту то, что тот ему одолжил. Об удовлетворении царя, которое он получил от своей ночной беседы с Екатериной, нельзя судить по той щедрости, которую он проявил. Она ограничилась лишь одним дукатом, что равно по стоимости половине одного луидора (10 франков), который он сунул по-военному ей в руку при расставании».
В 1704 Катерина родит первенца, названного Петром. В следующем году - Павла (вскоре оба умерли).
В 1705 Пётр отправил Катерину в подмосковное село Преображенское, в дом своей сестры царевны Натальи Алексеевны, где Катерина Василевская выучилась русской грамоте, а, кроме того, сдружилась с семьёй Меншикова.
Когда Катерина крестилась в православие (1707 или 1708), то сменила имя на Екатерину Алексеевну Михайлову, поскольку крёстным отцом её был царевич Алексей Петрович, а фамилию Михайлов использовал сам Пётр I, если желал остаться инкогнито.
В январе 1710 года Пётр устроил триумфальное шествие в Москву по случаю Полтавской победы, на параде провели тысячи шведских пленных, среди которых по рассказу Франца Вильбуа был и Иоганн Крузе. Иоганн признался о своей жене, рожавшей одного за другим детей русскому царю, и был немедленно сослан в отдалённый уголок Сибири, где скончался в 1721 году.
Со слов Франца Вильбуа существование живого законного мужа Екатерины в годы рождения Анны (1708) и Елизаветы (1709) позднее использовалось противоборствующими фракциями в спорах о праве на престол после смерти Екатерины I. По запискам из ольденбургского герцогства шведский драгун Крузе погиб в 1705 году, однако надо иметь в виду заинтересованность немецких герцогов в легитимности рождения дочерей Петра, Анны и Елизаветы, которым подыскивали женихов среди немецких удельных правителей.
Ещё до законного замужества за Петром Екатерина родила дочерей Анну и Елизавету. Катерина одна могла совладать с царём в его припадках гнева, умела лаской и терпеливым вниманием успокоить приступы судорожной головной боли Петра. По мемуарам Бассевича: «Звук голоса Катерины успокаивал Петра; потом она сажала его и брала, лаская, за голову, которую слегка почёсывала. Это производило на него магическое действие, он засыпал в несколько минут. Чтоб не нарушать его сна, она держала его голову на своей груди, сидя неподвижно в продолжение двух или трёх часов. После того он просыпался совершенно свежим и бодрым».
Весной 1711 года Пётр, привязавшись к обаятельной и лёгкой нравом бывшей служанке, повелел считать Екатерину своей женой и взял её в несчастливый для русской армии Прутский поход. Датский посланник Юст Юль со слов царевен (племянниц Петра I) так записал эту историю: «Вечером незадолго перед своим отъездом царь позвал их, сестру свою Наталью Алексеевну в один дом в Преображенскую слободу. Там он взял за руку и поставил перед ними свою любовницу Екатерину Алексеевну. На будущее, сказал царь, они должны считать её законною его женой и русскою царицей. Так как сейчас ввиду безотлагательной необходимости ехать в армию он обвенчаться с нею не может, то увозит её с собою, чтобы совершить это при случае в более свободное время. При этом царь дал понять, что если он умрёт прежде, чем успеет жениться, то всё же после его смерти они должны будут смотреть на неё как на законную его супругу. После этого все они поздравили (Екатерину Алексеевну) и поцеловали у неё руку».
В Молдавии в июле 1711 года 190 тысяч турок и крымских татар прижали 38-тысячную русскую армию к реке, полностью окружив многочисленной конницей. Екатерина отправилась в дальний поход, будучи на 7-м месяце беременности. По широко известной легенде она сняла все свои украшения, чтобы отдать их на подкуп турецкому командующему.
Пётр I смог заключить Прутский мир и, пожертвовав русскими завоеваниями на юге, вывести армию из окружения. Датский посланник Юст Юль, бывший при русской армии после выхода её из окружения, не сообщает о таком деянии Екатерины, но говорит о том, что царица (так теперь все называли Екатерину) раздала свои драгоценности на сохранение офицерам и потом собрала их. В записках бригадира Моро-де-Бразе также не упоминается о подкупе визиря драгоценностями Екатерины, хотя автор (бригадир Моро-де-Бразе) знал со слов турецких пашей о точном размере казённых сумм, направленных на взятки туркам.
Официальное венчание Петра I с Екатериной Алексеевной состоялось 19 февраля 1712 в церкви Исаакия Далматского в Петербурге.
В 1713 году Пётр I в честь достойного поведения своей супруги во время неудачного для него Прутского похода учредил орден Святой Екатерины и лично возложил знаки ордена на жену 24 ноября 1714 года. Первоначально он назывался орденом Освобождения и предназначался только Екатерине.
О заслугах Екатерины во время Прутского похода вспомнил Пётр I в своем манифесте о коронации супруги от 15 ноября 1723 года: «Наша любезнейшая супруга государыня императрица Екатерина великою помощницею была, и не точию в сем, но и во многих воинских действах, отложа немочь женскую, волею с нами присутствовала и елико возможно вспомогала, а наипаче в Прутской кампании с турки, почитай отчаянном времени, как мужески, а не женски поступала, о том ведомо всей нашей армии».
В личных письмах царь проявлял необычную для него нежность к супруге: «Катеринушка, друг мой, здравствуй! Я слышу, что ты скучаешь, а и мне не безскучно». Екатерина Алексеевна родила мужу 11 детей, но почти все они умерли в детстве, кроме Анны и Елизаветы. Елизавета позже стала императрицей (правила в 1741-1762), а прямые потомки Анны правили Россией после смерти Елизаветы, с 1762 по 1917. Один из умерших в детстве сыновей, Пётр Петрович, после отречения Алексея Петровича (старшего сына Петра от Евдокии Лопухиной) считался с февраля 1718 года до своей смерти в 1719 году официальным наследником российского престола.
Дети Петра I и Екатерины I:
Анна Петровна (7 февраля 1708 - 15 мая 1728). В 1725 вышла замуж за германского герцога Карла-Фридриха; уехала в Киль, где родила сына Карла Петера Ульриха (впоследствии российский император Пётр III).
Пётр Петрович (19 ноября 1715 - 19 апреля 1719) Считался официальным наследником короны с 1718 до смерти.
Иностранцы, с вниманием следившие за русским двором, отмечают привязанность царя к супруге. Бассевич пишет про их отношения в 1721 году: «Он любил видеть её всюду. Не было военного смотра, спуска корабля, церемонии или праздника, при которых бы она не являлась... Екатерина, уверенная в сердце своего супруга, смеялась над его частыми любовными приключениями, как Ливия над интрижками Августа; но зато и он, рассказывая ей об них, всегда оканчивал словами: ничто не может сравниться с тобою».
Осенью 1724 Пётр I заподозрил императрицу в супружеской неверности с её камергером Монсом, которого казнил по другому поводу. Голову казнённого царь принес Екатерине на подносе. Он перестал с ней говорить, доступ к нему был ей запрещён. Только раз, по просьбе его дочери Елизаветы, Пётр согласился отобедать с Екатериной, бывшей его неразлучной подругой в течение 20 лет.
Только при смерти Пётр примирился с женой. Правами на престол владели: Екатерина, сын царевича Алексея Пётр и дочери Анна и Елизавета. Но Екатерина была коронована Петром I в 1724. В январе 1725 Екатерина проводила всё время у постели умирающего государя, он скончался на её руках.
Внешность Екатерины I:
Мнения о внешности Екатерины противоречивы. Если ориентироваться на очевидцев-мужчин, то, в целом, они более чем положительны, и, напротив, женщины порою относились к ней предвзято: «Она была мала ростом, толста и черна; вся её внешность не производила выгодного впечатления. Стоило на неё взглянуть, чтобы тотчас заметить, что она была низкого происхождения. Платье, которое было на ней, по всей вероятности, было куплено в лавке на рынке; оно было старомодного фасона и всё обшито серебром и блёстками. По её наряду можно было принять её за немецкую странствующую артистку. На ней был пояс, украшенный спереди вышивкой из драгоценных камней, очень оригинального рисунка в виде двуглавого орла, крылья которого были усеяны маленькими драгоценными камнями в скверной оправе. На царице было навешано около дюжины орденов и столько же образков и амулетов, и, когда она шла, всё звенело, словно прошёл наряженный мул» (Вильгельмина Байретская).
Правление Екатерины I (1725-1727 годы)
Манифестом от 15 ноября 1723 года Пётр объявил о будущей коронации Екатерины в знак особых её заслуг. Церемония прошла в Успенском соборе 7 (18) мая 1724 года. Специально для этого случая была изготовлена первая в истории Российской империи корона. Это была вторая на Руси коронация женщины-супруги государя (после коронации Марины Мнишек Лжедмитрием I в 1606 г.).
Своим законом от 5 февраля 1722 Пётр отменил прежний порядок наследования престола прямым потомком по мужской линии, заменив его личным назначением царствующего государя.
Стать преемником по Указу 1722 года мог любой человек, достойный, по мнению государя, возглавить государство. Пётр умер ранним утром 28 января (8 февраля) 1725, не успев назвать преемника и не оставив сыновей. Отсутствием строго определённого порядка престолонаследия трон России был отдан на волю случая, и последующее время вошло в историю эпохой дворцовых переворотов.
Народное большинство было за единственного мужского представителя династии - великого князя Петра Алексеевича, внука Петра I от погибшего при допросах старшего сына Алексея. За Петра Алексеевича была родовитая знать (Долгорукие, Голицыны), считавшая его единственно законным наследником, рождённым от достойного царской крови брака.
Граф Толстой, генерал-прокурор Ягужинский, канцлер граф Головкин и Меншиков во главе служивой знати не могли надеяться на сохранение полученной от Петра I власти при Петре Алексеевиче. С другой стороны, коронация императрицы могла быть истолкована как косвенное указание Петра на наследницу. Когда Екатерина увидела, что больше нет надежды на выздоровление мужа, то поручила Меншикову и Толстому действовать в пользу своих прав. Гвардия была предана до обожания умирающему императору, эту привязанность она переносила и на Екатерину.
На заседание Сената явились офицеры гвардии из Преображенского полка, вышибив дверь в комнату. Они откровенно заявили, что разобьют головы старым боярам, если те пойдут против их матери Екатерины. Вдруг раздался с площади барабанный бой: оказалось, что перед дворцом выстроены под ружьем оба гвардейских полка. Князь фельдмаршал Репнин, президент военной коллегии, сердито спросил: «Кто смел без моего ведома привести сюда полки? Разве я не фельдмаршал?». Бутурлин, командир Преображенского полка, отвечал Репнину, что полки призвал он по воле императрицы, которой все подданные обязаны повиноваться, «не исключая и тебя», добавил он внушительно.
Благодаря поддержке гвардейских полков удалось убедить всех противников Екатерины отдать ей свой голос. Сенат «единодушно» возвел её на престол, назвав «всепресветлейшей, державнейшей великой государыней императрицей Екатериной Алексеевной, самодержицей всероссийской» и в оправдание объявив об истолкованной Сенатом воле покойного государя. Народ был очень удивлен восшествием в первый раз в российской истории на престол женщины, однако волнений не было.
28 января (8 февраля) 1725 года Екатерина I взошла на престол Российской империи благодаря поддержке гвардии и вельмож, возвысившихся при Петре. В России началась эпоха правления императриц, когда до конца XVIII века правили, за исключением нескольких лет, одни женщины.
Фактическую власть в царствовании Екатерины сосредоточил князь и фельдмаршал Меншиков, а также Верховный Тайный Совет. Екатерина же была полностью удовлетворена ролью первой хозяйки Царского села, полагаясь в вопросах управления государством на своих советников. Её интересовали лишь дела флота - любовь Петра к морю коснулась и её.
По инициативе графа П. А. Толстого в феврале 1726 года был создан новый орган государственной власти, Верховный Тайный Совет, где узкий круг главных сановников мог управлять Российской империей под формальным председательством полуграмотной императрицы. В Совет вошли генерал-фельдмаршал князь Меншиков, генерал-адмирал граф Апраксин, канцлер граф Головкин, граф Толстой, князь Голицын, вице-канцлер барон Остерман. Из шести членов нового учреждения только князь Д. М. Голицын был выходец из родовитых вельмож. Через месяц в число членов Верховного Тайного Совета был включен зять императрицы, герцог Голштинский Карл-Фридрих (1700-1739).
В результате роль Сената резко упала, хотя его и переименовали в «Высокий Сенат». Верховники сообща решали все важные дела, а Екатерина только подписывала присылаемые ими бумаги. Верховный совет ликвидировал органы местной власти, созданные Петром, и восстановил власть воевод.
Длительные войны, которые вела Россия, сказались на финансах страны. Из-за неурожаев поднялись цены на хлеб, в стране нарастало недовольство. Чтобы предотвратить восстания, был снижен подушный налог (с 74 до 70 копеек).
Деятельность екатерининского правительства ограничивалась в основном мелкими вопросами, в то время как процветали казнокрадство, произвол и злоупотребления. Ни о каких реформах и преобразованиях речи не было, внутри Совета шла борьба за власть.
Несмотря на это, простой народ любил императрицу за то, что она сострадала несчастным и охотно помогала им. В её передних постоянно толпились солдаты, матросы и ремесленники: одни искали помощи, другие просили царицу быть у них кумой. Она никому не отказывала и обыкновенно дарила каждому своему крестнику несколько червонцев.
В годы правления Екатерины I была организована экспедиция В. Беринга, учреждён орден Святого Александра Невского.
За 2 года правления Екатерины I Россия не вела больших войн, только на Кавказе действовал отдельный корпус под началом князя Долгорукова, стараясь отбить персидские территории, пока Персия находилась в состоянии смуты, а Турция неудачно воевала с персидскими мятежниками. В Европе Россия проявляла дипломатическую активность в отстаивании интересов голштинского герцога (мужа Анны Петровны, дочери Екатерины I) против Дании. Подготовка Россией экспедиции для возврата герцогу Голштинскому отнятого датчанами Шлезвига привела к военной демонстрации на Балтике со стороны Дании и Англии.
Другим направлением русской политики при Екатерине было обеспечение гарантий Ништадтского мира и создание антитурецкого блока. В 1726 году правительство Екатерины I заключило Венский союзный договор с правительством Карла VI, ставший основой русско-австрийского военно-политического альянса второй четверти XVIII века.
Екатерина I правила недолго. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали её здоровье, и с 10 апреля 1727 императрица слегла. Кашель, прежде слабый, стал усиливаться, обнаружилась лихорадка, больная стала ослабевать день ото дня, явились признаки повреждения лёгкого.
Царица скончалась в мае 1727 года от осложнений абсцесса лёгкого. По другой маловероятной версии, смерть наступила от жесточайшего приступа ревматизма.
Екатерина I
Правительству пришлось срочно решать вопрос о престолонаследии.
Екатерину удалось легко возвести на престол вследствие малолетства Петра Алексеевича, однако в русском обществе были сильные настроения в пользу взрослевшего Петра, прямого наследника династии Романовых по мужской линии. Императрица, встревоженная подметными письмами, направленными против указа Петра I от 1722 года (по которому царствующий государь имел право назначать себе любого преемника), обратилась за помощью к своим советникам.
Вице-канцлер Остерман предлагал для примирения интересов родовитой и новой служивой знати женить великого князя Петра Алексеевича на царевне Елизавете Петровне, дочери Екатерины. Препятствием служило их близкое родство, Елизавета была родной теткой Петра. Во избежание возможного в будущем развода Остерман предлагал при заключении брака строже определить порядок престолонаследия.
Екатерина, желая назначить наследницей дочь Елизавету (по другим источникам - Анну), не решилась принять проект Остермана и продолжала настаивать на своём праве назначить себе преемника, надеясь, что со временем вопрос разрешится. Тем временем главный сторонник Екатерины Меншиков, оценив перспективу Петра стать российским императором, перешёл в стан его приверженцев. Более того, Меншикову удалось добиться согласия Екатерины на брак Марии, дочери Меншикова, с Петром Алексеевичем.
Партия во главе с Толстым, всего более содействовавшая возведению на престол Екатерины, могла надеяться, что Екатерина проживет ещё долго и обстоятельства могут измениться в их пользу. Остерман грозил восстаниями народа за Петра как единственного законного наследника; ему могли отвечать, что войско на стороне Екатерины, что оно будет и на стороне её дочерей. Екатерина, со своей стороны, старалась вниманием завоевать привязанность войска.
Меншикову удалось воспользоваться болезнью Екатерины, которая подписала 6 мая 1727, за несколько часов до кончины, обвинительный указ против врагов Меншикова, и в тот же день граф Толстой и другие высокопоставленные враги Меншикова были отправлены в ссылку.
Когда императрица опасно занемогла, для решения вопроса о преемнике во дворце собрались члены высших правительственных учреждений: Верховного Тайного Совета, Сената и Синода. Приглашены были и гвардейские офицеры. Верховное совещание решительно настояло на назначении наследником малолетнего внука Петра I - Петра Алексеевича. Перед самой смертью спешно было составлено Бассевичем завещание, подписанное Елизаветой вместо немощной матери-императрицы. Согласно завещанию престол наследовал внук Петра I, Петр Алексеевич.
Последующие статьи относились к опеке над несовершеннолетним императором; определяли власть Верховного Совета, порядок наследия престола в случае кончины Петра Алексеевича. Согласно завещанию, в случае бездетной кончины Петра его преемницей становилась Анна Петровна и её потомки («десценденты»), затем её младшая сестра Елизавета Петровна и её потомки, и лишь затем родная сестра Петра II Наталья Алексеевна. При этом те претенденты на престол, которые были бы не православного вероисповедания или уже царствовали за рубежом, из порядка наследования исключались. Именно на завещание Екатерины I 14 лет спустя ссылалась Елизавета Петровна в манифесте, излагавшем её права на престол после дворцового переворота 1741 г.
11-я статья завещания изумила присутствовавших. В ней повелевалось всем вельможам содействовать к обручению Петра Алексеевича с одной из дочерей князя Меншикова, а затем по достижении совершеннолетия содействовать их браку. Буквально: «тако же имеют наши цесаревны и правительство администрации стараться между его любовью (великим князем Петром) и одною княжною князя Меншикова супружество учинить». Такая статья явно свидетельствовала о персоне, участвовавшей в составлении завещания, однако для русского общества право Петра Алексеевича на престол - главная статья завещания - было бесспорно, и волнений не возникло.
Позже императрица Анна Иоанновна приказала канцлеру Головкину сжечь духовную Екатерины I. Он исполнил, тем не менее сохранив копию завещания.
Образ Екатерины I в кино:
1938 - Петр Первый (роль исполнила )
Екатерина I Романова (1684-1727) - императрица, правившая Российской империей после смерти Петра I в 1725-1727 годах. С 1721 года она приходилась супругой царствующему императору. В 1723 году была коронована императрицей в Успенском соборе г. Москвы. За всю историю Русского государства это была вторая коронация жены государя. Первая прошла в 1606 году, а корону возложили на голову Марины Мнишек - жены Лжедмитрия I .
Портрет Екатерины
(художник Жан-Марк Натье, 1717 год)
Происхождение Екатерины
С происхождением царствующей особы много неясного. Звали её Марта Самуиловна Скавронская (в замужестве Крузе). Считается, что она родилась в крестьянской семье. По национальности была то ли латышкой, то ли литовкой, то ли эстонкой. В 6 месяцев отроду осталась сиротой, так как родители умерли от чумы. Воспитывалась в доме лютеранского священника Эрнста Глюка. Исполняла обязанности служанки.
В 17 лет девушка вышла замуж за шведского драгуна Иоганна Крузе. С мужем она жила в Мариенбурге. Через 2 дня после свадьбы супруг отбыл на войну с действующей армией, и жена больше никогда своего суженного не видела.
В конце августа 1702 года крепость Мариенбург была взята русскими войсками под командованием фельдмаршала Шереметьева. Город подвергся разграблению, а многих жителей арестовали. Среди арестованных оказалась и Марта. Вскоре её приметил Шереметьев и сделал своей любовницей. Летом 1703 года её увидел фаворит государя светлейший князь А. Меншиков. Он забрал женщину к себе и также сделал любовницей.
Осенью 1703 года Марту увидел Пётр I. Он забрал её у своего фаворита и сделал своей любовницей. Видимо в этой молодой женщине было что-то особенное, раз высокопоставленных мужчин так к ней тянуло.
Царь стал называть её Катериной. В 1704 году она родила любовнику первенца, которого назвали Петром. Всего же родила 8-х детей: 6 девочек и 2 мальчиков. Из них 6 умерли в детском возрасте. Дочь Анна умерла в 20 лет, но успела родить сына, который впоследствии стал императором Петром III. Дочь Елизавета стала российской императрицей Елизаветой Петровной.
В 1707 году Катерина крестилась и приняла православие. Она сменила имя, и её стали величать Екатерина Алексеевна Михайлова. Отчество она получила от своего крёстного отца царевича Алексея Петровича, а фамилию ей придумал царь.
В 1710 году в Москве состоялся торжественный парад по случаю победы в Полтавской битве. На этом параде прошли перед москвичами шведские пленные. Среди них находился и муж Марты Иоганн Крузе. Он увидел возле русского царя свою законную супругу и начал всем рассказывать об этом. Его немедленно сослали в глухую сибирскую деревню, где Крузе и скончался в 1721 году.
В феврале 1712 года Пётр и Екатерина обвенчались. После этого они стали считаться законными мужем и женой. Жили хорошо, так как супруга умела приспосабливаться к вспыльчивому и неуправляемому характеру государя. Но в 1724 году произошёл конфуз. Императрицу заподозрили в измене. Её любовником стал камергер Монс. Её казнила, правда, нашли для этого другой повод.
Император после этого отдалился от жены. Он примирился с супругой лишь тогда, когда находился при смерти. Прощённая жена всё время просидела возле постели умирающего государя, и он скончался, практически, у неё на руках.
Правление Екатерины I Романовой (1725-1727)
Государь умер, не назвав имя преемника. Тут же образовались 2 группировки. Одна ратовала за возведение на престол внука почившего государя Петра Алексеевича - сына казнённого царевича Алексея, а другая группировка сплотилась вокруг Екатерины.
Императрицу поддерживали А. Меншиков, другие соратники Петра и гвардия. Именно гвардейские полки пришли к Сенату, где решалась судьба престолонаследия. Знатным боярам ничего не оставалось, как признать над собой власть жены почившего императора.
Так, при поддержки гвардейских штыков, за которыми стоял А. Меншиков, на российский престол взошла Екатерина I Романова. Но царствовала она формально. Реальной же властью обладал Верховный тайный совет во главе с фельдмаршалом А Меншиковым. Начал он функционировать в феврале 1726 года.
Помимо фельдмаршала в совет вошли графы Апраксин, Головкин, Толстой, князь Голицын, барон Остерман. Из всех членов лишь Голицын принадлежал к родовитым вельможам. В этот орган власти также включили зятя императрицы герцога Голштинского Карла-Фридриха.
Портрет А. Меншикова (неизвестный художник)
При таком положении дел роль Сената упала. Все важные дела решались в Верховном совете, а государыня лишь подписывала бумаги. Практически всё своё время она посвящала балам, празднествам, фейерверкам, которые непрерывной чередой следовали при её дворе.
А тем временем в стране из-за неурожая подскочили цены на хлеб. Среди людей стало зреть недовольство. Деятельность же новых правителей ограничивалась лишь мелкими вопросами. При этом процветали казнокрадство, коррупция, злоупотребления, произвол. Никаких серьёзных шагов к улучшению ситуации в стране не предпринималось.
Единственное, что сделали положительного, это открыли Академию наук и организовали экспедицию В. Беринга. Во внешней политике был заключён Венский союзный договор с императором Священной Римской империи Карлом VI в 1726 году. Он положил начало русско-австрийскому военно-политическому союзу.
Смерть императрицы
Правление Екатерины I Романовой продолжалось всего 2 года. Здоровьем женщина обладала слабым, а разгульная жизнь его ещё больше ослабила. В начале апреля 1727 года государыня серьёзно заболела. Её стали одолевать кашель и лихорадка. Женщина слабела с каждым днём и умерла 6 мая 1727 года в возрасте 43 лет. Предполагается, что скончалась она от абсцедирующей пневмонии.
По легенде, за несколько дней до смерти императрице приснился сон, что будто она улетает к облаку, на котором стоит Пётр. А на земле враждебная толпа окружает её дочерей Анну и Елизавету. Но мать им уже ничем не может помочь.
Так закончилось правление ещё одной представительницы династии Романовых. Но эта правительница ничем себя не проявила. Она сумела лишь достигнуть огромного личного успеха, но обществу он никакой пользы не принёс .
Алексей Стариков
Российская императрица Екатерина I родилась 5 (15) апреля 1684 года в Лифляндии, вероятно в Дерпте (ныне г. Тарту в Эстонии). Многое в истории молодой Екатерины остается неясным, происхождение ее точно неизвестно. Некоторые историки утверждают, что Екатерина - шведка, дочь шведского квартирмейстера, другие уверены, что она появилась на свет в семье латышского (или литовского) крестьянина Самуила Скавронского и при крещении по католическому обряду была названа Мартой. Существует также версия, что мать ее принадлежала ливонскому дворянину фон Альвендалю, сделавшему ее своей любовницей. Девочка была будто бы плодом этой связи. Наверняка можно сказать лишь, что Марта родилась не в дворянской семье и принадлежала к римско-католической церкви. Лишившись родителей в 3-летнем возрасте, она нашла приют у своей тетки Веселовской, жившей в Крейцбурге, от которой 12 лет от роду поступила в услужение к мариенбургскому суперинтенданту Глюку и росла вместе с его детьми. Там Марта приняла лютеранство. Протестантский богослов и ученый лингвист, Глюк воспитал ее в правилах лютеранской веры, но грамоте так и не выучил.
Ее детство прошло в Мариенбурге (ныне г. Алуксне в Латвии). Никакого образования она не получила и в пасторском доме была на жалкой роли воспитанницы, девочки при кухне и прачечной. Девочка выросла в этом приютившем ее доме и старалась быть полезной, помогала в хозяйстве и смотрела за детьми. Вероятно также, что пансионеры пастора пользовались ее благосклонностью. От одного из них, литовского дворянина Тизенгаузена, Марта даже родила дочь, умершую через несколько месяцев. Незадолго до осады Мариенбурга пастор Глюк решил положить конец ее распутству, выдав свою 18-летнюю воспитанницу замуж. Но ее муж или жених - в точности неизвестно - шведский драгун Иоганн Крузе, исчез после взятия города русскими в 1702 году. Это случилось или до или сразу после брака.
25 августа 1702 года, во время Северной войны, русские войска фельдмаршала Б.П. Шереметева осадили крепость Мариенбург. Комендант, видя бессмысленность обороны, подписал договор о сдаче крепости: русские занимали укрепления, а жители могли свободно покинуть город и уйти в Ригу - столицу шведской Лифляндии. Но в этот момент один из офицеров гарнизона... подорвал пороховой погреб. Увидев, что камни падают на головы его солдат, Шереметев порвал договор, город был отдан на разграбление. Солдаты хватали пленных, грабили имущество... Среди пленных оказалась и Марта Скавронская, будущая императрица Екатерина I... Если бы кто-нибудь помешал безумному поступку шведского офицера, крепость не была бы взорвана, жители покинули бы Мариенбург, среди них была бы и Марта... А как же пошла бы русская история?
Солдат, схвативший 18-летнюю Марту, продал ее некоему унтер-офицеру, который частенько ее бил. В обозе у русских солдат она была замечена командующим войсками Б.П. Шереметевым; унтер-офицеру пришлось "подарить" ее 50-летнему фельдмаршалу, сделавшему ее наложницей и прачкой. Потом к Марте воспылал любовью генерал Боур, но от Шереметева она досталась не Боуру, а влиятельному фавориту Петра I князю Александру Меншикову. Именно от А.Д. Меншикова Марта попала к Петру I.
Царь заметил Марту в один из своих приездов к Меншикову и сразу же пленился ею, хотя по современным представлениям она не была красавицей, черты лица ее неправильны. Но в полных щеках, вздернутом носе, в бархатных, то томных, то горящих глазах, в ее алых губах и круглом подбородке было столько жгучей страсти, в ее роскошном бюсте столько изящества форм, что не мудрено понять, как Петр всецело отдался этому сердечному чувству. Скорее всего, Петра привлекли ее бойкие движения и остроумные ответы на его вопросы. Марта стала одной из любовниц царя, которых Петр всюду возил с собой. Народ и солдаты выражали недовольство связью царя с безвестной красавицей. "Неудобь сказываемые" толки катились по Москве. "Она с князем Меншиковым его величество кореньем обвела", - говорили старые солдаты, - так быстро она выделилась из прочих женщин, так сильно полюбил ее, простую прачку-портомою, царь. Случилось это не позднее 1703 года, потому что уже в 1704 году Марта была беременна от Петра, а в марте 1705 года у нее было двое сыновей - Петр и Павел. Впрочем, ни к какой перемене в жизни Марты это поначалу не привело. Долгое время она продолжала жить в доме Меншикова в Петербурге вместе с сестрами Варварой и Дарьей Арсеньевыми и Анисьей Толстой. Все они были чем-то вроде общего гарема Петра и его фаворита. Вскоре, в 1705 году, Петр поместил ее в подмосковном селе Преображенском в число придворных девиц царевны Натальи, где она опять поменяла веру, приняв православие, и была названа Екатериной Алексеевной Василевской, так как крестным отцом ее был царевич . 28 декабря 1706 года новая связь государя закрепилась рождением дочери.
Постепенно отношения Петра и Екатерины становились все более близкими. Умевшая легко применяться ко всяким обстоятельствам, Екатерина приобрела громадное влияние на Петра, изучив его характер и привычки и став для него необходимой как в радости, так и в горе. До того личная жизнь царя складывалась плохо, неудачным оказался его брак с Евдокией Лопухиной - женщиной старомосковской, да к тому же упрямой и самолюбивой. Драматично завершился и роман царя с немкой Анной Монс - белокурая жительница московской Немецкой слободы не любила Петра, не хотела быть царицей, а мечтала лишь о тихой жизни состоятельной дамы. Поэтому она изменила Петру, и царь отверг ее навсегда. Тут-то и появилась Марта, которая своей добротой, бескорыстной покорностью со временем покорила сердце царя. Она незаметно становилась незаменимой для государя. Петр стал тосковать без нее - это видно уже в его письмах 1708 года.
Царь имел немало любовниц, которых обсуждал с нею, она его не упрекала, мирилась с его вспышками гнева, умела помогать во время приступов эпилепсии, делила с ним трудности походной жизни, став фактически женой царя. Известно, что порой у царя начинались страшные судороги и тогда все бежали за Екатериной. Ее голос завораживал царя. Он ложился к ней на колени, она что-то тихо говорила ему, Петр засыпал и через 3-4 часа был совершенно здоров, весел и спокоен. Он любил ее сначала как простую фаворитку, но потом он полюбил ее как женщину, тонко освоившуюся с его характером. Очень большое влияние, которое Екатерина имела на мужа, зависело, по свидетельству современников, отчасти от ее умения успокаивать его в минуты гнева. В эти минуты все в ужасе прятались от царя. Одна Екатерина подходила к нему без страха, и самый ее голос уже действовал на него успокаивающе. Она одна владела искусством успокаивать своего вспыльчивого супруга. Непосредственного участия в решении политических вопросов она принимать не пыталась. С 1709 года Екатерина уже не покидала царя, сопровождая Петра во всех походах и поездках. В Прутском походе 1711 года, когда русские войска были окружены, она спасла мужа и армию, отдав турецкому визирю свои драгоценности и склонив его к подписанию перемирия. Об этой ее услуге Петр никогда не забывал.
Накануне похода на турок весной 1711 года Петр объявил о своей помолвке с Екатериной, а по возвращении, 19 февраля 1712 года в Петербурге была сыграна скромная свадьба адмирала Петра Михайлова (морской псевдоним царя). При этом все знали, что это была не шутовская свадьба - Екатерина стала настоящей царицей. Тогда же были узаконены их дочери - Анна (впоследствии супруга герцога Голштинского) и Елизавета (будущая императрица Елизавета Петровна). Обе их дочери, тогда бывшие в возрасте 3 и 5 лет, исполняли на свадьбе обязанности фрейлин и получили официальный статус цесаревен. Бракосочетание было почти тайным, совершено в маленькой часовне, принадлежавшей князю Меншикову.
С этого времени Екатерина обзавелась двором, принимала иностранных послов, встречалась с европейскими монархами. В ее описаниях, оставленных иностранцами, говорилось, что она "не умеет одеваться", ее "низкое происхождение бросается в глаза, а ее придворные дамы смешны". Но неуклюжая жена царя-реформатора по силе воли и выносливости не уступала мужу: с 1704 до 1723 года она родила ему 11 детей, большинство которых умерло в младенчестве, но частые беременности проходили для нее почти незаметно и не мешали сопровождать мужа в его странствиях. Она была настоящей "походной офицерской женой", способной спать на жесткой постели, жить в палатке и делать верхом на лошади долгие переходы. Во время персидского похода 1722-1723 годов она обрила себе голову и носила гренадерскую фуражку. Вместе с мужем делала смотр войскам, проезжала по рядам перед сражением, ободряя словами солдат и раздавая им по стакану водки. Пули, свистевшие над ее головой, почти не смущали ее. В ее характере нежная женственность соединялась с чисто мужской энергией. В 1714 году в память Прутского похода царь учредил орден Св. Екатерины и наградил жену в день ее именин.
Волшебное превращение не изменило характера лифляндской Золушки - она оставалась такой же милой, скромной, неприхотливой боевой подругой царя. Екатерина отличалась веселым, ровным, ласковым характером; в ней не было изящества, красоты, особого ума, но в ней было обаяние Геры - богини домашнего уюта и тепла. Не только лишенная всякого образования, но даже безграмотная, она до такой степени умела являть пред мужем горе к его горю, радость к его радости и вообще интерес к его нуждам и заботам, что Петр постоянно находил, что жена его умна, и с удовольствием делился с нею политическими новостями, размышлениями о происшествиях настоящих и будущих. Петр был без ума от Катеринушки, своего "друга сердешнинького": она стала матерью любимых им детей, хранительницей домашнего очага, которого у царя раньше никогда не было. Дошедшие до нас письма супругов сохранили интимность и теплоту, глубокое взаимное чувство, связывавшее их больше 20 лет. Намеки и шутки, понятные только им, трогательные хлопоты о здоровье, постоянная тоска и скука без близкого человека: "Как ни выйду, - пишет ОНА о Летнем саде, - часто сожалею, что не вместе с Вами гуляю". "А что пишешь, - отвечает ОН, - что скучно гулять одной, хотя и хорош огород, верю тому, ибо те ж вести и за мною - только моли Бога, чтоб уже сие лето было последнее в разлучении, а впредь бы быть вместе". И ОНА подхватывает: "Токмо молим Бога да даст нам, чтоб сие лето уже последнее быть в таком разлучении".
Суровый деспот, человек с железным характером, смотревший спокойно на истязание родного сына, Петр в своих отношениях к Екатерине был неузнаваем: посылал к ней письмо за письмом, одно другого нежнее, и каждое - полное любви и заботы. Петр тосковал без нее. "Горазда без вас скучаю", - писал он ей из Вильно; а потому, что "ошить и обмыть некому..." "Для Бога ради приезжайте скорей, - приглашал государь "матку" в Петербург в день собственного приезда. - А ежели невозможно скоро быть, отпишите, понеже не без печали мне в том, что не слышу, не вижу вас..." Приглашения приезжать "скорее, чтоб не скучно было", сожаления о разлуке, желания доброго здоровья и скорого свидания пестрили чуть не в каждом письме 42-летнего царя.
Все денежные подарки от мужа и иных лиц Екатерина поместила в Амстердамский банк - и этим также была отлична от жен царей до нее. Она старалась сдерживать всякого рода излишества, которым предавался Петр: ночные оргии и пьянство. Вместе с тем Екатерина не предъявляла никаких претензий на вмешательство в дела государственные, не затевала никаких интриг. Единственная роль, которую она взяла на себя в последние годы, - это заступаться за тех, на кого грозный и скорый на расправу царь обрушивал свой гнев.
23 декабря 1721 года Сенат и Синод признали ее императрицей. Для ее коронации 7 мая 1724 года была изготовлена корона, превосходившая великолепием корону царя, Петр сам возложил ее на голову жены, вчерашней прибалтийской прачки. Коронование происходило в Москве в Успенском соборе Кремля. Несколько дней после этого поили и угощали народ, а затем долго еще при дворе шли праздники, маскарады, застолья. До сих пор ни одна из русских цариц, кроме Марины Мнишек, не удостаивалась такой чести.
Считается, что Петр собирался официально провозгласить ее своей преемницей, но не сделал этого, узнав об измене жены с камергером Вилли Монсом. Петр был много старше Екатерины, последние годы он провел в непрестанной борьбе с болезнью, в то время как жена его сохранила здоровье и горячую кровь молодости. По мере того как ее друг старился, Екатерина, видимо, отдалялась от него. С 1716 года ближайшим человеком царицы становится Вилли Монс, человек ловкий, веселый и услужливый. Его сестра Модеста Балк сделалась ближайшей наперсницей государыни. Успех молодого Монса ни для кого в Петербурге не был секретом. Его дружбы и покровительства искали высокопоставленные лица, министры, посланники и епископы. Один Петр ничего не подозревал о романе своей жены, быть может, потому, что даже вообразить не мог измены с ее стороны. Он узнал о сопернике почти случайно из анонимного доноса, который не касался даже напрямую Монса. Но, взявшись за розыск, Петр очень скоро узнал всю подноготную дела. Когда Монса арестовали, петербургское общество было словно поражено громом; многие теперь ожидали неминуемой кары. Но опасения были напрасны, император ограничился Монсом. Петр был взбешен. Монсу было предъявлено обвинение во взяточничестве, а 16 ноября 1724 года, на Троицкой площади, в 10 часов утра, Виллиму Монсу отрубили голову. Екатерина была в тот день очень весела. Вечером в день казни ее фаворита, Петр прокатил царицу в коляске мимо того столба, на который была посажена голова Монса. Государыня, опустив глаза, произнесла: "Как грустно, что у придворных столько испорченностей".
Отношения Петра и Екатерины стали натянутыми. Петр запретил коллегиям принимать от государыни приказания и рекомендации, а на ее личные средства был "наложен квестор". Екатерина оказалась вдруг в таком стесненном положении, что для оплаты долгов должна была прибегать к помощи придворных дам. По свидетельству Я. Лефорта, они больше не говорили друг с другом, не обедали, не спали вместе. Однако никаких прямых упреков или обвинений жене в измене Петр так и не сделал. Если и были между ними какие-то объяснения по этому поводу, то они прошли совершенно незаметно для придворных. В начале января 1725 года их дочь Елизавета смогла свести отца и мать и устроить хотя бы внешне их примирение. "Царица долго стояла на коленях перед царем, испрашивая прощения всех своих проступков; разговор длился больше трех часов, после чего они поужинали вместе и разошлись" (Я. Лефорт).
Измена "друга сердешнинького" болезненно ударила по Петру - у царя не было больше надежды на будущее: он не знал, кому теперь передать свое великое ДЕЛО, чтобы оно не стало достоянием любого прыгнувшего в постель Екатерины проходимца. Вскоре Петр заболел. Все время его болезни Екатерина была у постели умирающего и, кажется, только тут смогла окончательно примириться с ним. Между тем она не забывала и о себе. Положение ее было весьма неопределенно, так как никаких законных прав на русский престол она не имела. К счастью для Екатерины, судьба всей новой аристократии была также в опасности. Если бы верх взяли противники преобразований, выступавших за малолетнего Петра, сына казненного , то люди, подобные А.Д. Меншикову, П.И. Ягужинскому, А.В. Макарову, А.И. Остерману должны были потерять все. П.А. Толстой и граф Апраксин в силу причастности своей к казни Алексея также пристали к этой партии. Таким образом, самые влиятельные люди из окружения Петра вынуждены были помогать Екатерине. Екатерина сумела воспользоваться их советами. В течение суток, предшествовавших смерти мужа, она часто покидала изголовье умирающего и запиралась в своем кабинете. Здесь поочередно побывали все майоры и капитаны гвардии, а затем и командир Семеновского полка И.И. Бутурлин. Императрица обещала им немедленную уплату жалованья, задерживавшегося в течение 18 месяцев, и 30 рублей награды на каждого солдата. Впрочем, особой награды и не требовалось - гвардия любила умирающего императора и готова была выступить в интересах его жены.
В 5 часов утра 28 января 1725 года, не назначив себе преемника, Петр Великий умер. А в 8 часов для решения вопроса о престолонаследии собрались сенаторы, члены Синода и так называемый генералитет - чиновники, принадлежащие к четырем первым классам табели о рангах. По заведенному порядку наследования престол после Петра должен был перейти к его сыну от первого брака, царевичу Алексею. Однако Петр казнил сына за то, что он оказался среди противников его реформ. Кроме того, Петр не любил Алексея, сына отверженной им жены Евдокии, и хотел оставить престол потомству от Екатерины. Когда Екатерина родила ему сына, Петра Петровича, он стал преследовать Алексея еще настойчивее. Оставить престол после Петра I своим детям мечтала и Екатерина. Но Петр Петрович умер, не достигнув пяти лет. Оставался еще малолетний внук, Петр Алексеевич, сын казненного царевича. На престол могла претендовать и дочь от второго брака, Елизавета, после того, как ее старшая сестра, Анна, отказалась при замужестве от прав на русский престол. Среди наследниц были также племянницы Петра, дочери Ивана V. Оснований для наследования престола вторая супруга императора, Екатерина, не имела.
Князья Репнин, Голицын, Долгоруков отстаивали права на престол внука Петра I как прямого наследника мужского пола. Меншиков, Толстой и Апраксин стояли за провозглашение Екатерины Алексеевны правящей императрицей. Перед рассветом неизвестно каким образом в зале, где шло совещание, оказались гвардейские офицеры, ультимативно потребовавшие воцарения Екатерины, а на площади перед дворцом были выстроены под ружье два гвардейских полка, выражавшие поддержку императрице барабанным боем. Это заставило прекратить спор. Екатерину признали императрицей. Наследником престола был объявлен внук Петра I по первому браку, сын царевича Алексея, великий князь Петр Алексеевич. Так усилиями А.Д. Меншикова, И.И. Бутурлина, П.И. Ягужинского при опоре на гвардию в силу актов 1722 и 1724 годов она была возведена на престол под именем Екатерины I. Так на русский престол впервые села женщина, да еще неведомо откуда взявшаяся иноземка простого происхождения, ставшая женой царя на весьма сомнительных законных основаниях.
По уговору с Меншиковым, государственными делами Екатерина не занималась. Поскольку сама она не обладала способностями и знаниями государственного деятеля, 8 февраля 1726 года она передала управление страной Верховному тайному совету (1726-1730) из шести персон, руководителем которого стал А.Д. Меншиков. Новая императрица, не глядя, подписывала указы. До вступления на престол она не умела ни читать, ни писать, через три месяца научилась подписывать бумаги. Этим, собственно, и ограничилась ее государственная деятельность. Ее мысли и желания были далеки от государственных дел. И только когда заходила речь о флоте, Екатерина оживлялась: любовь её мужа к морю коснулась и её. Она впервые была свободна, но ничего, кроме забав и развлечений, ее не волновало. Она отчаянно прожигала последнее здоровье и время в окружении молодых приятелей и старых шутов. Екатерина предавалась разгулу все ночи напролет со своими избранниками, сменяющимися каждую ночь: Ягужинским, Левенвольдом, Девиером, графом Сапегой... Все подруги и наперсницы Екатерины, все ее дамы старались не отставать от своей правительницы. Таким образом русский двор представлял собой картину самого явного, ничем не прикрытого разврата.
По свидетельству саксонца Фрексдорфа, утро императрицы начиналось с визита Меншикова. Разговору неизменно предшествовал вопрос: "Что бы нам выпить?" Сразу опорожнялось несколько стаканчиков водки. Затем она выходила в приемную, где постоянно толпились солдаты, матросы и ремесленники, всем им она раздавала милостыню, а если кто просил царицу быть приемной матерью его ребенка, она никогда не отказывалась и обыкновенно дарила каждому своему крестнику несколько червонцев. Иногда она присутствовала на гвардейских учениях и сама раздавала солдатам водку. День заканчивался вечеринкой в кругу постоянной компании, а ночь царица проводила с одним из своих любовников. Лефорт писал в одной из своих депеш: "Нет возможности определить поведение этого двора. День превращается в ночь, все стоит, ничего не делается... Всюду интриги, искательство, распад..." Праздники, попойки, прогулки занимали все ее время. В торжественные дни она являлась во всем блеске и красоте, в золотом экипаже. Это было так волнующе красиво. Могущество, слава, восторг верноподданных - о чем еще она могла мечтать? Но… иногда императрица, насладившись славой, спускалась в поварню и, как записано в придворном журнале, "стряпали на кухне сами".
Среди наиболее значительных мероприятий этого времени, совершенных согласно предначертаниям Петра I - открытие Академии наук 19 ноября 1725 года, отправка экспедиции Витуса Беринга на Камчатку для решения вопроса, соединяется ли Азия с Северной Америкой перешейком; улучшение дипломатических отношений с Австрией, установление ордена св. Александра Невского. Во внешней политике отступлений от петровских традиций почти не было. Екатерина требовала от Дании возвращения Шлезвига своему зятю герцогу Голштинскому, а когда требование было отклонено, вступила в союз с Австрией, и Россия едва не была вовлечена в войну. От Персии и Турции Россия добилась подтверждения уступок, сделанных при Петре на Кавказе, и приобрела Ширванскую область. С Китаем через посредство графа Рагузинского были установлены дружеские отношения. Исключительное влияние приобрела Россия и в Курляндии, помешав занять в ней престол Морицу Саксонскому.
Екатерина I Алексеевна царствовала благополучно и даже весело, не занимаясь делами, в которых плохо разбиралась. Она засиживалась на пирушках среди близких людей, запустила управление, в котором "все думают лишь о том, как бы украсть". Правила она недолго. Балы, празднества, застолья и кутежи, следовавшие непрерывной чередой, подорвали её здоровье. В марте 1727 года на ногах у императрицы появилась опухоль, быстро росшая по бедрам. В апреле она слегла, здоровье Екатерины слабело час от часа. Лейб-медик Блюментрост писал о болезни императрицы: "Ея Императорское Величество 10 числа апреля впала в горячку, потом кашель, который она и прежде сего имела, токмо не весьма великой, стал умножаться, також де и фебра (лихорадка) приключилась и в большее бессильство приходить стала, и признак объявила, что несколько повреждения в легком быть надлежало, и мнение дало, что в легком имеет быть фомика (нарыв), которая за четыре дня до Ее Величества смерти явно оказалась, понеже, по великом кашле, прямой гной, в великом множестве, почала Ее Величество выплевывать, что до Ее Величества кончины не преставала, и от тоя фомики, 6 дня мая, с великим покоем преставилась".
Говорят, что незадолго до смерти ей приснилось, что за столом, где она пирует с приятелями, появилась тень Петра. Он поманил ее за собой, и они улетели вместе под облака... В 10 часов вечера 6 (17) мая 1727 года, всего через два года и три месяца после вступления на престол, прожив 43 года, Екатерина отправилась, как она пошутила об одном из своих утонувших по пьяному делу слуг, "цветников поливать на том свете". Она хотела передать трон дочери, Елизавете Петровне, но перед самой смертью по настоянию Меншикова подписала завещание о передаче престола внуку Петра I - Петру II Алексеевичу, за которого выступали представители родовой знати. Как скоро она скончалась, князь Меншиков поставил караул у всех входов дворца, а на другой день, утром огласил завещание императрицы. В самом начале завещания она объявила единственным своим наследником вышесказанного царевича, внука своего супруга. Все, бывшие в собрании, выслушав это, тотчас закричали "Ура!" Тетка его, герцогиня Голштинская, первая пала к его ногам, а за нею и все прочие, и тут же присягнули в верности. На российский престол, в возрасте одиннадцати с половиной лет, взошел новый император - Петр II. Вскоре он был обручен с дочерью светлейшего князя Меншикова Марией. Регентшами при малолетнем императоре до его 16-летия были объявлены дочери Петра I Анна и Елизавета. В сентябре 1727 года в результате придворных интриг близкие к Петру I люди князья Долгоруковы обвинили Меншикова в стремлении к узурпации власти и добились его ссылки в Сибирь, в городок Березов, где некогда всесильный фаворит Петра I скончался. Там же умерла в 18-летнем возрасте невеста Петра II дочь Меншикова княжна Мария. Петр II объявил себя противником преобразований Петра I и ликвидировал созданные его дедом учреждения. Все полнота власти перешла к Верховному тайному совету. Иностранные послы писали, что "все в России в страшном беспорядке". В январе 1730 года император Петр II заболел оспой и вскоре умер. Со смертью Петра II пресекся род Романовых по мужской линии.
Хоронили Екатерину в Петропавловском соборе. В недостроенном еще соборе, плотно закупоренный гроб с телом императрицы поставили на катафалке под балдахином, обитом золотой тканью, рядом с гробами Петра I и его дочери Натальи Петровны, скончавшихся еще в 1825 году. Все три гроба были преданы земле одновременно - в 11 часов утра 29 мая 1731 года. Это произошло в отсутствие Анны Иоанновны (находившейся в Москве по случаю коронации) с "особенно учрежденной церемонией в присутствии господ от генералитета, адмиралтейства и многих коллежских чинов". Место дня захоронения императрицы Екатерины I определили в Южном нефе собора, перед иконостасом, рядом с ее великим отцом. Во время погребения был произведен пятьдесят один пушечный выстрел.
Вторая жена Петра I и первая русская императрица Екатерина I Алексеевна (правившая страной с 28 января 1725 до 6 мая 1727) не принадлежала к числу выдающихся государственных деятелей; она царствовала, но не управляла. Тем не менее Екатерину, несомненно, можно назвать личностью незаурядной. Бывшая "портомоя", она стала супругой царя Петра I, а после его смерти была возведена на русский престол. Ее царствование продолжалось всего 27 месяцев, впрочем, настоящими правителями были Меншиков и другие временщики. Простой народ любил императрицу за то, что она сострадала несчастным и охотно помогала им. Эта, на первый взгляд, неуклюжая женщина мало соблазнительной наружности по силе воли и выносливости не уступала самому Петру, а в нравственном отношении была гораздо уравновешеннее его. Деятельность екатерининского правительства ограничивалась мелочами. Состояние государственных дел было плачевным, всюду процветали казнокрадство, произвол и злоупотребления. В последний год жизни она истратила на свои прихоти более шести миллионов рублей, между тем как в государственной казне денег не было. Ни о каких реформах и преобразованиях речи не шло.
Ранние годы императрицы окутаны многими тайнами, в настоящее время об этом периоде абсолютно достоверной информации нет. Происхождение и точная страна также не известны, историки так и не могут дать правдивого и точного ответа. Одна версия гласит, что она родилась пятого апреля 1684 года на Прибалтике в окрестностях гор, в те времена данные территории находились под командованием Шведов.
Другая версия гласит, что родина ее была Эстония, тогда она родилась в местном небольшом городке в конце семнадцатого века, здесь также говорится, что она была из крестьян. Существует еще одна версия, что ее отцом был некий Скавронский, который служил местному воителю и впоследствии бежал, там поселился в районах Мариенбурга и завел семью. Стоит отметить, что Катьку не называли русской, корни у нее были другие. Поэтому при получении престола ее имя Марта Скавронская было изменено на уже известное в ировой литературе.
Отрочество
В те времена по миру шастала чума, ее семье также не удалось избежать этой напасти. По преданию когда родилась царевна ее родители погибли от болезни. Остался у нее только один родственник, однако он передал малышку другой семье. Далее в 1700 году началась Северная война, где врагом Швеции была Россия. В 1702 году крепость Мариенбург была взята русскими, девочка с неким Глюком была пленницей и их отправили в Москву.
Мартачку поселили в чужой семье, и она там была в качестве прислуги, грамоте ее не обучали. Однако в другой версии также говорится что мать так и не умерла от чумы, а просто отдала дочь в семью того же Глюка. Здесь уже говорится что она не была прислугой, а обучалась правописанию и другим новшествам что положено светской дме. Также говорится по другим источникам, что в семнадцать лет ее выдали замуж за шведа накануне захвата крепости, через несколько дней муж пропал без вести. Из этих данных можно сказать что у будущей царевны нет на сто процентов данных ее биографии.
История Петра и Екатерины
Петр в одной из своих поездок к Меньшикову встретил Марточку, затем она стала его любящей женщиной. Тогда сам Меньшиков жил в Питер, император в это время ехал в Ливонию, однако решил заехать в гости и там остался. В день приезда он и встретил свою даму сердца, тогда она прислуживала столу гостей. Тогда царь расспросил все об ней, понаблюдал за ней и сказал, чтобы та принесла и зажгла свечу перед сном. Тогда ночь они провели вместе, потом царь уехал и напоследок оставил своей ночной любовнице один дукат.Так состоялась первая встреча царя с царевной, если бы ее не было она бы никогда не стала наследницей престола. После победы в Полтавской битве в 1710 году было устроено триумфальное шествие, где провели пленных шведов. Тогда по этому шествию вели и мужа Марты под прозвищем Крузе, после его слов что девушка была его был отправлен в ссылку, где и скончался в 1721 году.
Через год после первой встречи с царем Екатерина родила сына, а через год второй и все они умерли спустя некоторое время. Петр называл свою брачную подругу Василевской, после велел ее поселить у сестры наташки, где была выучена грамоте и весьма подружилась с семьей Меньшиковых. Через два года будущая царевна приняла православие и после этого окрестилась, затем стала Алексеевной Михайловой. Фамилия была дана специально, чтобы Марта оставалась скрытно, а отчество получила от красного.
Любовница и жена
Петр очень любил ее он считал ее единственной в своей жизни. Хоть и у царевича было многих других любовниц, различных мимолётных встреч, однако любил он только ее. Последняя знала об этом. Сам царь часто мучился сильными головными болями, императрица была единственным его лекарством. Когда у царя был приступ его любовь садилась возле него и обнимала, тогда царь засыпал в течении минуты.
С наступлением весны 1711 года царь должен был отправиться в прусский поход, тогда он вывел всех друзей и родственников и указал, что Екатерина считается его женой и царицей. Также он указал что в случае смерти считать ее законной царицей. Через год состоялось венчание и с этого момента Екатерина стала законной женой. Далее она повсюду следовала за мужем, даже при строительстве верфи. Всего царевна родила десять детей, однако многие умерли в младшем возрасте.
Восхождение на трон
Царь был великим возводителем новых реформ, также касательно престолов он также изменил всю систему. В 1722 году была запущена очень значимая реформа, согласно ей, наследником престола становится не первый сын царя, а тот человек, которого назначит сам правитель, поэтому любой подданный мог возглавить престол. Спустя год, а именно 15 ноября 1723 года был издан манифест по коронации. Она же произошла спустя год 7 мая.
Последние свои год Пётр очень болел, а под конец и вовсе занемог. Тогда Екатерина понимала, что необходимо что-то предпринимать, царю было совсем плохо, поэтому кончина его близка. Она вызвала князя Меньшикова и Толстого, дала им указ, и сама попросила, что необходимо переманивать на свою сторону власть имущих, ведь царь не успел составить завещания. Уже 28 января 1725 года Екатерина была провозглашена императрицей и наследницей, помогли ей в этом большинство вельмож и гвардия.
Результаты правления
Во времена правления императрицы не было самодержавия, практически все решал тайный совет. Однако многое зависело и от сената, который больше преклонялся императрице, впоследствии последняя переименовала его в Великий. Также много власти было и у графа, с царевной у него были хорошие отношения тем более что это он в свое время забрал к себе в дом. Сама же будущая наследница была простой правящей дамой и практически не вела государственные дела, она даже ими не интересовалась. Всем заправлял совет, а также великие деятели Толстой и Меншиков. Однако она все проявляла интерес к некоторой отрасли. А именно к флоту, ведь он ей достался от мужа. Далее совет был расформирован, документы определялись и создавались тайным советом, ей необходимо было их только подписать.
За годы правления реформатора было много войн, все это бремя и издержки легли на простой народ, который довольно устал тянуть все это. Также настало время плохих урожаев, цены на продукцию стали неугомонно расти. Со всем этим начала расти в стране неспокойная обстановка. Екатерина велела снизить налоги с семидесяти 4 копеек до семидесяти. Сама Марта не была реформатором, поэтому ничего не назначала и не делала нововведений, она занималась только мелкими деталями за гранью политики и государственных вопросов.
За это время очень начало развиваться казнокрадство и прочие произволы на государственном уровне. Хоть она и не понимала ничего в государственных делах, была с плохим образованием, зато народ ее просто обожал, ведь она была выходцем из него. Она очень много помогала простым людям, давала милостыню. Ее приглашали на праздники мечтали, чтобы она была кумой. Она практически не отказывала и каждому крестнику дарила денюжки. Всего она правила два года с 1725 по 1724 года. За это время она открыла академию, организовала поход на Берингов пролив и ввела орден Невского, которого сделали Святым.
Внезапная смерть
После смерти царя жизнь у Екатерины пошла во всю. Она начала бегать по злачным местам, устраивал всевозможные балы, ходила на гулянья и много праздновала. Из-за бесконечных гулянок правительница подорвала свое здоровье и заболела. Сразу у нее появился кашель, затем он начал усиливаться. А после и вовсе оказалось, что у нее проблемы с одним легким и оно повреждено, тогда врачи сделали заключение что жить ей осталось не больше месяца.
Вечером 6 мая 1727 года она скончалась, когда ей было 43 года. Однако перед смертью она успела составить завещание, подписать она не успела, поэтому за нее поручилась дочка и поставила свою подпись. По завещанию трон переходил к зятю, который был внуком Петра первого. За свою жизнь эти люди были весьма удачной и хорошей парой, Марта всегда его поддерживала и успокаивала своего мужа.
После смерти царевны было много слухов о том, что та была сильно гулящей женщиной. Все свое время она провела за попойками и торжествами, другие же говорили, что она просто хотела забыть смерть своего любимого. Однако народ ее любил, и она располагала к себе многих мужчин, при этом оставаясь императрицей. Можно сказать одно с достоверностью, что эта девушка начала эпоху правления женщин в Российской империи.