Креольская порода лошадей - подвижные и смелые, очень легкие в управлении и дружелюбные лошадки. По собственному существу, криолло и их предки багуалес пампасов, происходят из идентичного источника.
Они кровей испанских лошадок шестнадцатого века, что были привозимы в Новый Свет, еще с далеких времен прибытия Колумба. Лошадям, в течение четырех веков, довелось приспособиться к южноамериканским, совершенно безбрежным и прекрасным равнинам. И все это, благодаря безжалостному процессу по естественному отбору. Да-да, выживали именно сильнейшие!
Данная адаптация к проживанию в памбе, стала обусловленной определенными факторами селективного типа, что действуют в диких популяциях. И адаптации этой процесс, позволил красавцам развить в себе такие необходимые качества в существовании, как устойчивость ко многим болезням и немыслимая выносливость. Ну а коренным жителям региона, очень скоро довелось открыть неоспоримые достоинства передвижения на таких вот лошадках.
В итоге прямого контакта с армией испанцев и с колонистами, коренным жителям довелось обучиться и начать выращивание данных удивительных лошадок на бесконечных равнинах в невероятном полудиком состоянии. Мобильность племени, при помощи этих животных, была увеличена.
Скоро местные люди стали искушенными и бесстрашными коневодами с наличием богатейшего опыта. И все это, в сравнительно короткие сроки. Они решились превратить лошадок в собственный способ передвижения, своих помощников в работе и охоте, а также в партнеров по веселым игрищам. Наездники в основном передвигались с помощью , как правило, ковбойского.
Креольская порода лошадей (криолло)
Собственно, именно таким образом, в дальнейшем и гаучо сделали, как всем известно. До того, как началось незабываемое девятнадцатое столетие, аргентинскими колонистами, тоже применялись данные креольские лошадки, что брали все, что нужно, из тех диких табунов, которые бродили в пампе. Ну а регистр креольской породы лошади, был открытым в 1918 году. И именно тогда, можно было откровенным образом заявить, о рождении новой прекрасной лошадиной породы.
А первому официальному стандарту, довелось стать утвержденному, в 1922 году. И сделалось это, посредством Аргентинского общества сельскохозяйственного типа. Сначала порода была известной просто-напросто, как «аргентинская». Только лишь затем, ее стали называть «аргентинской криолло». Ну а нынче, порода этих лошадок, всеми называется, «криолло».
Это тогда началось, когда установили, что лошадки Уругвая и Бразилии, обладают похожим происхождением и типом. В породе могут встречаться различные масти. В Чили и Аргентине, например, лошадки такой окраски, как тобиано, просто-напросто не будут допущены к самому процессу, связанному с регистрацией.
Криолло Характеристика
Данные масти Креольской породы лошадей, признаваться и иметь право на существование, могут лишь в Уругвае, Парагвае и, собственно, в самой Бразилии. Большинство из лошадок этой породы, относятся к обладательницам либо саврасой. У них ремешки на спинках и зеброидные полоски на ножках. А в табунах криолло, зачастую могут встречаться особи с наличием необыкновенной курчавой шерстки.
Мустанг как заблуждение? January 19th, 2013
Когда мы слышим слово МУСТАНГ многие наверняка представляют себе что то вот такое, как на фотографии выше, ну или по крайне мере различные модификации Ford Mustang. или вообще истребитель P-51 Mustang. В общем в обычном понимании Мустанги - это красивые и грациозные лошади.
Давайте узнаем, как вообще появились мустанги и что они из себя представляют.
Начнём всё же издалека. Давным-давно - кажется, 50 млн лет назад, лошади жили в Северной Америке - точнее говоря, предки лошади. Размером они были примерно с кошку и вместо копыт на ногах имели по пять пальцев (такие вот красавчики). Немало труда и времени потратили учёные-палеонтологи, чтобы доказать скептикам, что это предок лошади. Животное назвали - эогиппус.
Примерно 30 млн лет назад в Северной Америке произошла какая-то неизвестная катастрофа, из-за чего все эогиппусы там вымерли.
К счастью, некоторые из них успели переселиться в Евразию, где жизнь их и заставила сделаться... (чуть было не написал: людьми) - лошадьми.
Трудно поверить, что родоначальницами всех мустангов были всего 70 лошадей, уцелевших в 1539 году после
неудачной экспедиции к Миссисипи конкистадора Эрнандо де Сото. Высота мустангов колеблется от 134 до 153 см. Окрас любой. Благодаря смешанным предкам строение тела очень разнородно. Лучшие представители имеют мощное телосложение с сильными сухими конечностями и копытами. У многих мустангов голова испанского типа с выпуклым профилем, как правило, короткая шея, прямоватое плечо, слабовыраженная холка, короткая спина.
Слово "мустанг" произошло от испанских слов mesteno или monstenco, означающих "дикий" или "ничейный". (другая версия утверждает, что слово "мустанг" произошло от испанского "mesteth", что означает "стадо лошадей") Этот термин точно характеризует диких лошадей Соединенных Штатов. Современная лошадь развивалась три миллиона лет назад и исчезла из этого полушария 10000 лет назад. Лошади вернулись в Северную Америку, когда исследователи Кортес и Де Сото появились верхом на великолепных берберийских и андалузских лошадях. Это были лошади, изменившие жизнь американских индейцев, живших на Великих Равнинах или возле них. Индейцы пуэбло научились ездить верхом и передали это умение другим племенам.
Испанцы в Южной Америке
В 1680г. индейцы восстали против испанского правления и испанцы оставили тысячи лошадей в поспешном отступлении. Индейцы поймали этих лошадей, но некоторые из них сбежали. Куда проще оказалось совершать налеты на испанских поселенцев и угонять у них лошадей. Стараясь остановить индейские набеги, испанское правительство снарядило в Новый Свет корабль с подкреплением. Была надежда, что индейцы будут ловить "диких" лошадей и оставят в покое испанцев. Десятки тысяч лошадей испанской породы, превращенных в свободных животных, паслись на реке Рио-Гранде около 200 лет. Эти лошади скоро встретились с тяжеловозами и ковбойскими пони, сбежавшими с ранчо и ферм, принадлежавших переселенцам с востока. Другие были угнаны дикими жеребцами, разрушавшими заборы корралей, чтобы добавить домашних кобыл в свой табун. Кроме того, индейцы обменивали или захватывали лошадей у других племен.
Индейцы, разумеется, стремились приспособить мустангов к своим целям, поэтому занимались улучшением породы. Особенно в деле коневодства отличилось племя команчей. Другие же племена, даже если специально не занимались улучшением мустангов, всё равно стремились поймать, украсть или купить лошадь получше, так что волей-неволей принимали участие в селекции.
После того как все племена индейцев были изничтожены, множество лошадей вновь осталось без хозяев.
Индейские лошади, как раньше называли мустангов, попав на историческую родину, чувствовали, видно, там себя гораздо лучше, чем в суровой Евразии, и успешно размножались. Сотню лет назад их было, по разным данным, два или три миллиона.
Табуны диких лошадей с востока Соединенных Штатов были изгнаны на запад цивилизацией, пересекли реку Миссиссипи и смешались с западными табунами. Французская кровь была представлена табунами, вытесненными с территории в районе Детройта и сбежавшими от французских поселенцев с Юга, из района Нового Орлеана. Еще одной породой, чья кровь, вероятно, присутствует у мустангов, является ост-фризская старого типа.
Правительство США за более чем 10-летний период с конца 1880-х до начала 1900-х каждый год покупало около 150 жеребцов у правительства Германии. Ост-фризские лошади в то время были массивными теплокровными или упряжными животными и продавались для нужд тяжелой артиллерии или для транспортировки больших фургонов. Таким образом, лошади, убежавшие с полей сражений, проводимых американской кавалерией, могли прилить свою кровь мустангам.
Многочисленные табуны диких лошадей не создавали большой проблемы до тех пор, пока западные штаты не стали густонаселенными. а скот и другие травоядные животные не стали пастись на некогда пустынных равнинах. Бесплодные земли запада не могли прокормить большие популяции травоядных животных, и на некоторых ранчо мустангов стали отстреливать. Популяция мустангов на начало двадцатого столетия насчитывала два миллиона. К 1926 г. это количество уменьшилось вдвое. В настоящее время число мустангов составляет около 30 000 голов. В 1970 г. осталось менее чем 17000 голов.
Постепенно скотоводы всё активнее стали вытеснять мустангов с их пастбищ. Когда они не уходили добровольно, их убивали. Потом люди решили, что вообще было бы полезно уничтожить диких лошадей, и тогда на них начали устраивать облавы. После второй мировой войны началось настоящее избиение мустангов.
Причём, при полном попустительстве правительства, истребляли их самыми варварскими и мучительными способами. При помощи автомобилей и самолётов, загоняли стада в тупики, потом набивали лошадьми фургоны, причём так плотно, что половина животных приезжала на живодёрню в раздавленном состоянии. Ни по дороге, ни на живодёрне лошадей, разумеется, никто не кормил, поэтому в дальнейшем их распределяли так: подохших пускали на удобрения, ещё живых - на консервы для собак.
В 1971 году под давлением общественности был принят закон об охране диких животных в США. Сегодня за популяцией мустангов следит организация BLM (Bureau of Land Manegement). Под этой защитой поголовье диких лошадей начало быстро расти, и в 70-е годы ХХ века встал вопрос о контроле их популяции. Акт предписывал уничтожение всех животных сверх установленной численности поголовья "для восстановления естественного экологического баланса региона, и защиты региона от ущерба, связанного с увеличением популяции".
Программа "Усыновите лошадь" стартовала в 1973 г. в горах Прайор в Монтане, и представляла собой реализацию лишних животных. Согласно этой программе лишние животные выставлялись на аукцион по цене от 125 $ за одну лошадь до 75$ за дикого осла. Покупатели должны выполнить определенные требования к надлежащей перевозке и последующему содержанию животных. Лошади остаются собственностью правительства в течение одного года после продажи. В конце года новый владелец должен предоставить подтверждение от ветеринара и местного административного лица, удостоверяющее, что животное имело надлежащий уход. После одобрения ему выдается свидетельство о том, что он является полноправным владельцем животного.
Мустанги, в руках опытного конника, обычно становятся такими же послушными, как и лошади, родившиеся и выросшие на ферме. Генерал Крук говрил: “Выносливые индейские пони могут проскакать 90 миль, не нуждаясь в пище и воде. Они превосходят выносливостью всех кавалерийских лошадей, которые есть у нас на границе”. Кроме невероятной выносливости, Фрэнк Хопкинс отмечал ум и экономичность этой породы лошадей. Но существовало и другое мнение. Джон Ричард Янг, известный тренер, так говорил о мустангах: “Мы не только должны позволить мустангам исчезнуть, мы обязаны сделать все возможное, чтобы истребить их, поскольку просто не в состоянии вывести лучших лошадей, чем чистокровные мустанги. Сейчас хороший скакун после специальных тренировок и зернового корма способен показать чудеса выносливости, но любой неплохой мустанг с легкостью его превзойдет”.
В значительной степени являющиеся результатом естественного отбора, большинство мустангов - лошади облегченного или верхового склада. В отдельных районах встречаются лошади тяжеловозного типа. Мустанги могут быть любого роста, типа, масти и телосложения. В среднем высота в холке около 147 см, но не являются необычными и особи ниже 135 см или выше 164 см. Наиболее часто встречается гнедая и рыжая масти, но возможна любая. Нередки также пегая, паломино, аппалуза, буланая масти. В результате прилития крови испанских лошадей, многие мустанги все еще демонстрируют сходство с иберийскими предками. Недавно на изолированных территориях было найдено несколько маленьких табунов, лошади из которых после тестирования крови были признаны прямыми потомками испанских лошадей. Это кигер-мустанг и серат-мустанг.
Одомашненные мустанги часто являются очень хорошими верховыми лошадьми. Благодаря своей врожденной выносливости, они прекрасно подходят для длительных верховых поездок. В настоящее время мустангов - около 60 тыс. Живут они всего в нескольких штатах, половина из них - в Неваде.
Так что беззаботные парни (ковбои), гарцующие вдоль салунов на конях элитных пород, - выдумка писателей и режиссеров. Индейцы же на мустангах вообще почти не ездили. Они их ели.
источники
Наверняка не найдется ни одного человека, который ни слыхал бы о безумно диком, невероятно быстром и чрезвычайно сильном скакуне мустанге. Ранее это была обыкновенная домашняя порода лошади, что завезли колонисты из Европы, прямиком в Америку. С течением времени, которое было проведено животным на воле, лошади породы мустанг успели одичать, став истинными мустангами!
Давным-давно лошади именуемые мустангами были обычными рабочими конями испанцев. Много из них убежало в дикую природу, отбились от людей, убежали с пастбищ, некоторые в бою теряли своего хозяина и на протяжении веков смешивались с другими породами. Менялся вид, характер и скоро из послушных рабочих, не роптивых животных они превратились в диких, сильных, вольных и необузданных лошадей. И стали называется «одичавшими домашними лошадями» от испанского слова«mestengo».
Дикие мустанги
Лошади мустанги массово водились на территории Южной Америки, Аргентины и Парагвае. Уже к 1600 годам порода лошадей мустанг массово размножились на территории Магелланова пролива. Жизнь на свободе повлияла и на внешность: голова увеличилась, уши удлинились, шерсть стала длинней и гуще. В начале 20 века поголовья увеличилось и достигло количества около 2 миллионов. На сегодняшний день из-за стремительной охоты на этот вид (охотятся на них ради кожи и мяса, которые очень ценятся в том регионе) они почти истреблены, их количество составляет не больше 20 тысяч голов.
Любой человек невероятно много раз мог слышать об этой сильной и дикой лошади.
Лошадь и жеребенок мустанга
Ведь происходит процесс скрещивания совершенно разных пород лошадок. Это могут быть, как домашние звери, так и дикие. Встречается, даже действо скрещения с зебрами. И такие лошади мустанги могут обладать не только низким ростом, но и средним. Однако зачастую, встречаются все же, низкие лошадки с длиннющими хвостами и гривами. А все по той причине, что за гривами и хвостиками их, никто следить не будет. У них округлые формы тел и костистые, сухие , а также задние.
Эти вольные и красивые животные могут быть разного окраса: есть гнедая, рыжая, пегая масть лошадей мустанг. Вес взрослой особи колеблется в районе 500 килограмм, высота в холке (рост) примерно полтора метра. Порода лошадей мустанг характеризуется выносливостью, недюжинной силой, необузданным правом, присутствием интеллекта, инстинкта самосохранения, соблюдениям стадных правил жизни.
Фото мустанга гнедой масти
Живут табунами, которые возглавляет один самец, возрастом более 6 лет, в стаю входят еще несколько самок с жеребятами и молодые самцы. Каждая стая мустангов имеет свою территорию, вождь же должен ее оберегать и защищать членов своей стаи «семьи». Примерно в стаде живет 15-20 особей.
Табун в штате Юта Питание
Лошади мустанги полностью вегетарианцы соответственно питаются растениями, очень большая проблема для них отсутствие воды и пищи, из-за этого они часто гибнут. У них есть свой особый язык, который понятен только им, породы мустанги между собой общаются при помощи фырканий и ржаний.
Брачный период
В среднем происходит с апреля по август, молодые самцы мустанги устраивают бои между собой за право спаривания с самкой, эти бои часто заканчиваются трагично для одного из участников. Беременность у лошади длится около 11 месяцев. Самка, которая чувствует о приближении родов, уходит от семейства в безопасное место, где на свет появляется один или два жеребенка, два детеныша – большая редкость. Малыши появляются на свет очень слабыми, интересного цвета, который дает возможность прятаться от опасности в траве. В таком возрасте они не самостоятельны и полностью зависят от мамы, спустя несколько дней они возвращается в стаю.
Кормит самка малыша молоком до 8 месяцев. Живет этот жеребенок в стае до 3 лет, если это самец, потом же вождь стаи во избежание конкуренции выгонят его, мать может пойти с ним или же остаться. Если это девочка, тогда она остается жить в этом стаде навсегда. В среднем длительность жизни лошадей мустангов составляет около 20 лет.
Основными врагами этих лошадей есть как ни странно люди. Своими действиями они привели до того что с количества более двух миллионов особей число лошадей мустангов на данный момент сократилось к 30 тысячам. Во многих регионах охота на них запрещена, но, как известно, борьба с браконьерами не всегда эффективна. Они убивают их для употребления в пищу и продажи мяса, шкуры. В Парагвае порода лошадей мустанг перестала существовать из-за мухи, которая откладывает яйца в не заросший пупок жеребят из-за чего те болеют и в итоге гибнут. Также способствуют уменьшению количества особей данной породы хищники, которые охотятся на них.
Присутствие силы и выносливости Также этих чудесных, вольных лошадок вы сможете встретить и в Евразии, для них там создан заповедник в районе Маныч-Гудило. Об этой величественной породе снято немало фильмов таких как «Спирит. Душа прерий», «Всадник без головы», рассказ «Мустанг-иноходец» Сетона Томпсона.
Упоминания в культуре
Дикие лошади Мустанги могут быть самых разнообразных мастей и при этом помесями различных пород. Существует множество фильмов, программ документального характера и мультфильмов с данными лошадками, коим довелось одичать. Например, «Спирит». И это притом, что животные эти в холке, максимальным образом могут достигать 153 сантиметров.
Данный конь Мустанг успел вдохновить массу художников, которые были одновременным образом, очарованы и шокированы, данными существами, что превратилось в истинный повод для огромного числа картин. Однако не только лишь художники, готовы были восторгаться данными красавцами, но и режиссеры, а так же настоящие скульпторы. К тому же, именно в честь мустангов, назван один известный автомобиль. Когда лошади породы Мустанг эти стали дикими, они превратились в пропитание для людей и хищников.
Ведь индейцы с легкостью могли убивать мустангов для шкуры и мяса. Однако некоторых из них, им удавалось приручить, чтобы в дальнейшем упражняться на них в , однако охотничьи процессы, невероятно сильно смогли повредить всю популяцию мустангов. Таким образом, их численность снизилась до десяти-двадцати тысяч с цифры в два миллиона особей. Формы и масти, а так же поведение данных животных, в принципе, разнообразно. В этом нет ничего удивительного!
Рыжий жеребенок осторожно меня обнюхал и потянулся зубами к фотокамере. Я потрепал сорванца по гриве, и он доверчиво ткнулся мне в бок покрытой шрамами мордой — должно быть, ему уже не раз приходилось расплачиваться за любопытство. Вслед за чадом приблизилась бдительная мамаша — проверить, не грозит ли отпрыску какая-нибудь неприятность. Да так и осталась, зажмурив глаза от удовольствия — ей очень понравилось, что ее чешут. Последним подошел коренастый отец семейства. Несколько раз ткнулся мордой и встал в сторонке — не пристало серьезному жеребцу фамильярничать.
Конники знают, что в обычном табуне такое бывает редко — лошади стараются не подпускать к себе людей слишком близко. Я же стоял в центре большой группы диких лошадей. Десятки лет предки рыжего жеребенка не знали седла, да и самих людей видели нечасто.
О начале лошадиной вольницы известно немного. Возникла она случайно, благодаря строительству в середине прошлого века Пролетарского водохранилища. Уровень соленого озера Маныч-Гудило резко поднялся, и один из участков берега превратился в остров Водный.
Заезжие аспиранты-биологи рассказали мне романтичную историю, как колхозные кони сбегали на остров к своим диким собратьям, подобно крепостным, когда-то пробиравшимся к казакам на соседний Дон.
Там горстку колхозных лошадей забыли, — выдвинул свою версию инспектор заповедника, готовясь переправить меня на остров. — Крупных хищников нет, вот они и размножились...
- Что ты рассказываешь? — прервал инспектора его начальник.
- Историю о том, как на острове появились лошади.
- А какую именно?
Испытующий взгляд, молчание.
- Значит, так, — повернулся начальник ко мне. — Еще во времена Мамая…
«Мамай» окончательно убедил меня в том, что ответы на многие лошадиные вопросы придется искать не здесь. По возвращении в Москву я обратился к специалисту по диким лошадям — сотруднице МГУ , кандидату биологических наук Наталье Николаевне Спасской .
До 1990-х годов на острове жили две семьи из местного совхоза. Пасли коров и овец. Видимо, для них завезли рабочих лошадей, которые за несколько поколений одичали. Начали их исследовать в 1985 году. К концу 1980-х лошадей стало около сотни. Местные жители посчитали, что это слишком много, и попытались их отловить. Результат был плачевным — три четверти табуна погибли. Кого-то загнали насмерть, кто-то разбился, другие отказались есть. С тех пор выживших оставили в покое.
Местные жители зачастую не понимают, зачем такие дикари вообще нужны. Человек — потребитель по натуре, ему надо понять — для чего. А от диких лошадей в хозяйстве прок небольшой, и не только в Ростовской области . Разве что иногда их использовали для улучшения крови — ловили особо красивого жеребца, помещали в загон к кобылам, а затем с ним расставались.
В девяностых годах животноводы ушли с острова, и в 1995-м он вместе с одичавшими лошадьми вошел в состав заповедника «Ростовский». Это уникальный случай в истории России: домашние лошади оказались на правах диких копытных. Одичавшие животные не подпадают под защиту законов о животном мире. Но этим повезло — они оказались на охраняемой территории…
Повезло — потому что на острове Водном нет воды. Когда-то была артезианская скважина, из которой поили скот — в свое время она и дала название острову. Но постепенно скважина заглохла. Первый директор заповедника первым делом занялся прокладкой водопровода и устройством на острове Водном поилки. Если их выключить, русские мустанги обречены.
Все мы немножко лошади
Оказавшись на свободе, домашние лошади очень скоро вернулись к вольному образу жизни, словно и не было тысячелетий общения с человеком — в этом лошади Маныча повторили путь своих собратьев из американских прерий. Но есть и «чисто русские» отличия.
Многолетних исследований диких лошадей мало, поэтому загадок хватает. Например, много неясного с наследованием поведения. Если у жеребенка мать — высокоранговая кобыла, получит ли он ее привилегии? — рассуждает вслух Наталья Спасская, а я вспоминаю любопытного рыжего жеребенка и его родителей. Действительно, интересно, получит ли?.. Наталья Николаевна продолжает:
До 2009 года на острове существовали гаремы с двумя взрослыми жеребцами. У них были великолепные отношения. Почему? Родственники они или, может, вместе были в группе холостяков, потом на пару отбили одну кобылу, затем — другую, пока семья не стала большой? Что заставляло их держаться вместе?..
Одичавший табун быстро разбился на гаремы, пасущиеся недалеко друг от друга. Самые малые похожи на человеческие семьи, в крупных жеребец чувствует себя настоящим султаном. Сколько кобыл сумел отбить, столько и досталось. Шрамы украшают и жеребцов, и кобыл. Но у самцов располосованы морды — следы жестоких разборок, когда они становятся друг против друга на задние ноги и яростно дерутся. А у кобыл — шрамы на крупе: стоит ей удалиться от гарема на неположенное расстояние, как супруг возвращает строптивицу, кусая за мягкое место.
Где есть огромные гаремы, есть и обделенные. Холостяки бродят своим табунчиком, зачастую далеко уходя от семейных. Порой отдельно бродит и неразлучная пара — старый конь с молодым жеребчиком, словно мудрый мастер и ученик.
Когда в поилке включают воду, гаремы выстраиваются в совершенно человеческую очередь, по которой легко определить, кто из жеребцов главнее. Как и в человеческой среде, для лидерства рост — не самое важное. Один из самых «авторитетных» жеребцов — маленький, почти пони. Но строит всех непарнокопытный Наполеон не хуже двуногого собрата. Последними к поилке обычно идут скромные небольшие семьи и табун холостяков. Однако порой хитрый вождь маленького гарема ловит момент, когда одно крупное семейство уже утолило жажду, а другое еще не подошло, и успевает вклиниться без очереди.
Некоторые ситуации комичны тоже очень по-человечески. Вот рыжий молоденький жеребчик воинственно подскакивает к матерому производителю. Кричит, размахивает передними ногами в сантиметрах от носа соперника. Тот даже ухом не ведет, смотрит, кажется, на потуги юнца с насмешливым прищуром, и этим окончательно сбивает его с толку. Еще несколько выпадов, истерическое ржание, и вот уже задира бежит прочь, так и не начав сражение.
Вообще, в островном табуне уникально дружеские отношения между жеребцами. Главы разных гаремов могут встречаться, играть — конечно, не в период размножения. Я такое нигде больше не наблюдала, — дополняет мои собственные наблюдения Наталья Николаевна. — Как правило, жеребцы очень ревностно относятся друг к другу, не подпускают к гаремам, а совместные игры — просто нонсенс. В Канаде одичавшие лошади вообще стали территориальными животными. Метят свои участки, дерутся на их границах. Ни намека на дружеское общение. А наши создают «мужские клубы» и отлично проводят там время. Бывает, что два гарема держатся вместе, но чтобы десять человек... извините, жеребцов собрались пообщаться — такое случается только здесь.
Озеро Маныч-Гудило. Дикие лошади острова Водный. Фото: Владимир Севриновский
Цена свободы
До конца 1990-х поголовье русских мустангов росло медленно — на Водном было не больше сотни лошадей. Потом все изменилось. Лошади, даже домашние, быстро адаптируются к любым условиям, от тундры до пустыни. В 2005 году сотрудники заповедника насчитали на острове уже больше трехсот лошадей. В 2007 году поголовье достигло своего пика — более 400. Но свободная жизнь опасна даже в заповеднике. С разницей в два года произошли трагедии, едва не закончившиеся гибелью всех лошадей. Наталья Спасская была среди тех, кто, подобно криминалистам на месте крушения самолета, изучал причины катастрофы:
В 2007 году была сушь. Вдобавок, в ноябре ударили морозы, водопровод сняли, а снег так и не выпал. В декабре лошади умирали от жажды, в феврале — уже от голода. Погибла треть популяции. За пару лет она почти восстановилась до прежнего уровня, но наступил 2009 год. Он, напротив, выдался очень влажным. Шли дожди, трава выросла выше колена, и когда мы уезжали с острова в конце августа, ничто не предвещало беды. В начале ноября сотрудники заповедника были на острове и сообщили, что все хорошо…
Лошадей погубили крохотные безобидные грызуны — общественные полевки. Они размножаются неравномерно, и в тот злополучный год была резкая вспышка их численности. Полевки уничтожили запасы корма, и в январе начался падеж. Но полная картина трагедии открылась ученым только весной, когда они приехали на остров и кропотливо собрали улики. В этом работа ипполога действительно сродни работе криминалиста. Лошадей они знают «в лицо», а обстоятельства катастрофы восстанавливали по состоянию скелетов, каждый из которых был ими пронумерован, по изменениям в гаремах и даже по расположению навозных куч.
Еду под снегом еще можно было найти, но задули сильные сырые ветра. Лошади ветер очень не любят. Они теряют на обогрев тела много энергии, им надо активно питаться. Частные табуны в таком случае загоняют в укрытие. Туда же подвозят фураж, иначе все могут погибнуть. Но на острове спрятаться негде, и лошади спускались под обрывы. Там, на солончаках, вообще есть нечего, а выходить наверх — дополнительная трата энергии. Сочетание ветра и недостатка еды привело к массовой гибели. Около пятидесяти лошадей впервые за историю наблюдений попытались покинуть остров и уйти в степь. Никто из них не выжил — те, кто не погиб от истощения, были застрелены охотниками за дармовым бесхозным мясом. К лету на острове осталось 83 лошади…
Пока кони борются за выживание в заповеднике, не менее бурные схватки происходят в московских кабинетах. Там у них обнаружился новый противник, почти столь же опасный, как грызуны. Это — геоботаники.
Возник вопрос — что делать, если численность лошадей будет расти? Заповедник ведь создан для сохранения растительности. Геоботаники считают, что большие табуны угнетают ее, в том числе редкие виды. При этом разные расчеты оптимальной численности расходятся более чем в два раза — от 100 до 250 голов. Наши знания ограничены, мы не понимаем долгосрочных последствий и ведем себя как слон в посудной лавке — бросаемся за одной тарелочкой, а остальные падают.
Сторонником ограничения численности лошадей оказался Александр Давидович Липкович , заместитель директора Ростовского заповедника: «Изучение внутренних закономерностей существования табуна — одна из попутных, но ни в коем случае не приоритетная научная тема заповедника. Совпадение интересов заповедника и специалистов по изучению поведения и демографии лошадей возможно до тех пор, пока не ставится под угрозу выполнение заповедником тех задач, ради которых он был создан. В случае конфликта интересов приоритет должен быть отдан стратегическим задачам заповедного дела».
По его мнению, искусственное ограничение численности лошадей необходимо не только для сохранения растительного покрова, но и для блага самих лошадей — это позволит предотвратить их гибель от голода. Горькая ирония ситуации в том, что степи возникают и существуют благодаря копытным.
Крупные копытные не позволяют степи зарастать кустарником, они вытаптывают лишнее и поддерживают определенное соотношение видов растений, которое и является степью, — поясняет Наталья Николаевна. — Если в степных заповедниках копытных нет, там начинаются пожары. Некоторые мои знакомые независимо друг от друга говорили: «Степь — это так красиво! Едешь — и кругом поля, поля, поля...» Очень сложно им объяснить, что поля и степь — это разные вещи. Для них степь — просто открытое пространство. А ведь настоящих степей осталось очень мало. Как и диких степных копытных.
После долгих споров ученые разных специализаций договорились, что численность табуна надо регулировать, удерживая в промежутке от 100 до 200 голов. За нейтральным словом «регулирование» обычно стоят очень простые действия. Если лошади будут гибнуть, часть из них спасут, но таким огромным, как в середине двухтысячных, табун уже не будет. Вновь, как до создания заповедника, лошадей будут или отлавливать, или убивать. Иппологи борются за то, чтобы применялись как можно более мягкие методы. И дело не только в «хорошем отношении к лошадям» — под угрозой долгосрочные научные исследования.
Уникальность лошадей Маныча в том, что это устойчивая популяция, которая существует уже минимум тридцать лет. У нее естественная структура, как у диких животных. Больше в России таких нет. Похожие группы есть в Северной Америке и в Аргентине, больше всего диких лошадей в Австралии. Там они даже превратились в национальную проблему. В других местах, даже на Шетлендских островах и в знаменитом заповеднике Камарг на юге Франции, жизнь лошадей регулируется человеком, так что в нашем понимании это табунное коневодство. Человек отбирает жеребцов, формирует косяки, ведет селекцию. Холостяков там практически нет. И, естественно, каждая лошадь имеет официальных хозяев. Взглянув на группу лошадей, можно сразу сказать, охотятся ли на них, участвует ли человек в их жизни. На Водном структура табуна абсолютно натуральная. Отсутствие страха перед человеком тоже вполне естественно, когда лошади к нему привыкли и не видят угрозы. Но инициатива должна исходить от них. Если будете навязчивым, они уйдут. А если лошадей постреливают, они и на сотню метров не подпустят.
…Полдень. Над островом колышется марево. Из травы высовывает морду крохотная гадюка. Жеребята лежат, зажмурившись, а родители стоят вокруг, как часовые. Лошадь-хиппи с гривой, свалявшейся в длинные дреды. Могучий конь, похожий на викинга…
Куда прешь? Куда, сука старая?
На другом берегу пастух подгоняет свою кобылу. Крики и звук ударов легко перелетают через узкую полоску воды между большой землей и лошадиным островом. Что думают островитяне, когда видят, как такая же лошадь зачем-то позволяет кричащему двуногому существу взбираться к себе на спину? Что думает кобыла, каждый день наблюдающая за свободными играми своих собратьев?
С одной стороны пролива — свобода и шаткое будущее, с другой — неволя и гарантированное сено. И кто знает, захотел бы кто-нибудь из лошадей поменяться местами.